Сегодня в Москве состоится последний футбольный матч в этом году: "Спартак" проводит первую встречу 1/16 финала розыгрыша Кубка УЕФА с английским "Лидсом". Победить одного из лидеров премьер-лиги и тем самым полностью реабилитироваться в глазах своих болельщиков за неудачу в Лиге чемпионов "красно-белые" вряд ли смогут, но поправить репутацию, наверное, сумеют.
В Москве -10°. В такую погоду в футбол играют только в России. И скорее всего, сегодня на поле "Динамо" мы увидим настоящее сражение, ведь поле, несмотря на все усилия работников стадиона и подогрев, наверняка будет скользким и жестким.
Риск получить травму для футболистов будет очень велик (тренеры команд Олег Романцев и Дэвид О`Лири в предматчевых интервью обратили, к слову, на это особое внимание). Врачи же считают, что в такую погоду игрок может и элементарно простудиться.
Проблемы с составом, хоть и небольшие, были у команд и перед матчем. Большинство спартаковцев успели залечить старые болячки: уже здоровы Робсон, Булатов, Хлестов, а вчера тренировался в полную силу и Артем Безродный, у которого были достаточно серьезно повреждены мышцы паха. Но у Романцева все равно каждый игрок на счету. Скамейка запасных у спартаковцев не такая длинная, как у англичан, а в игре не сможет участвовать Тихонов, который 3 ноября в Праге получил красную карточку. Найти ему полноценную замену трудно. У англичан тоже все ключевые игроки выздоровели, но не будет играть из-за перебора желтых карточек столп обороны капитан Лукас Радебе.
Что касается физического и психологического состояния игроков, то тут преимущество, бесспорно, у англичан. "Нам непросто готовиться к игре,— сказал после одной из последних тренировок Романцев.— И погодные условия нелегкие, да и в моральном плане игрокам тяжело. Сезон-то закончился давно, а тут надо работать с полной отдачей. К счастью, все трудятся на совесть".
"Лидс" к тому же достаточно удачно сыграл в последнем туре премьер-лиги, победив на своем поле аутсайдера — "Брэдфорд" — со счетом 2:1. По голу на счету Алана Смита и Иана Харта. Гости забили мяч престижа только на последней минуте.
Зато на стороне "Спартака" статистика. В еврокубках он встречался с английскими командами восемь раз, семь раз победил, один матч свел вничью и ни разу не проиграл. Правда, в последний раз жребий сводил "красно-белых" с британцами еще в сезоне 1995/96 года (в лиге чемпионов с "Блэкберном").
А первый раз "Спартак" играл против английской команды в сезоне 1982/83 года. В 1/32 розыгрыша Кубка УЕФА он встречался с "Арсеналом". Любопытно, что капитаном москвичей был тогда Романцев, а защиту британцев цементировал О`Лири. "Спартак" дважды победил: 3:2 — дома и 5:2 — в гостях.
Билеты в кассах "Динамо", несмотря на погоду, раскупаются довольно живо, но, конечно, не такими темпами, как перед матчами Лиги чемпионов. Предполагается, что трибуны будут заполнены по меньшей мере на треть. А вот букмекерские конторы работают с обычной нагрузкой. И что самое удивительное, наши болельщики не потеряли веру в "Спартак". Во всяком случае, шансы англичан в первом матче в одной из наиболее популярных наших контор "Ф.О.Н." котируются ниже: 2,8 — ставка на их победу, 2,7 — на ничью и всего 2,0 — на выигрыш хозяев. Британские букмекеры, кстати, менее оптимистично оценивают шансы москвичей: 2,37 — ставка на их победу, 3,22 — на ничью и 2,5 — на успех "Лидса" (контора William Hill).
Остается только добавить, что сразу же после матча руководство обеих команд обсудит детали ответной встречи, которая состоится через две недели, в ресторане "Разгуляй". "Лидс" уже в четверг вечером отправится в обратный путь. "Спартак" же еще четыре дня пробудет в Москве, а затем тоже улетит в Англию. Там на базе сборной этой страны он проведет десятидневный сбор.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК