Вчера в израильском городе Назарет был заложен первый камень в основание мечети, которая будет построена напротив базилики Благовещения. Церемония проходила под охраной усиленных нарядов полиции. В знак протеста против строительства мечети вблизи священного для христиан места все христианские церкви в Израиле с понедельника закрыты. Конфликт между религиозными общинами грозит сорвать торжества в честь 2000-летия христианства.
Спор между мусульманами и христианами в Назарете будоражит Израиль уже целый год. А после того, как мусульмане установили напротив базилики Благовещения (построенной на том месте, где по преданию архангел Гавриил принес Деве Марии благую весть о рождении Младенца Иисуса) шатер и стали совершать там намаз, конфликт перерос в кровавые столкновения представителей враждующих общин. Мусульмане во что бы то ни стало хотят воздвигнуть мечеть на центральной площади Назарета, а христиане требуют, чтобы ее строили в любом другом месте.
Городской совет, возглавляемый арабом-христианином, раскололся, и общины обратились за разрешением спора к правительству Израиля. Прежний кабинет пытался найти компромисс в этом споре, но нынешнее правительство во главе с Эхудом Бараком приняло решение в пользу мусульман, разрешив им строить мечеть. Правда, не такую большую, как они первоначально планировали.
В ответ христиане объявили "святую забастовку". С понедельника в Израиле и Палестине закрыты все христианские церкви, в том числе храм Гроба Господня в Иерусалиме. Не подействовала даже личная просьба Ясира Арафата не закрывать хотя бы церковь Рождества Христова в Вифлееме (территория Палестинской автономии). Уже два дня туда не могут попасть ни верующие, ни туристы.
Несмотря на то что представители общин категорически отказываются от переговоров, крайними оказались иудеи, точнее, правительство Израиля. Епископ римско-католической церкви Израиля Мишель Саббах заявил, что "забастовка" имеет целью заставить израильские власти "услышать голос христиан". А в Ватикане дали понять, что рассматривают происшедшее как ущемление интересов христиан и что папа Иоанн Павел II может отменить свой визит на Святую землю, где он собирался принять участие в торжествах по случаю 2000-летия христианства.
Моральные и финансовые потери из-за срыва торжеств может понести и Палестинская автономия. Не случайно Ясир Арафат призвал мусульман Назарета отказаться от идеи строительства мечети напротив базилики Благовещения. Но палестинского лидера тревожит не только это.
Конфликт между арабами — христианами и мусульманами — может перекинуться и на Палестину. (Сейчас там политически и экономически доминируют мусульмане, в пять раз превосходящие христиан по численности.) В Вифлееме и Рамалле, где в основном сконцентрировано христианское население, и без того все больше пустующих домов. Палестинские христиане — люди по большей части образованные и состоятельные — в последнее время все активнее уезжают на Запад. А это не в интересах палестинского руководства, которому после объявления независимости Палестины могут пригодиться их капиталы и связи.
ЛЕОНИД Ъ-ПАНИН