Новаторская теория американских биологов может поменять наше отношение к неравным бракам: оказывается, они идут на пользу всему человечеству. Исследователи из Стэнфордского университета и Университета Калифорнии в Санта-Барбаре доказали, что мужчина, в семьдесят лет ставший отцом, увеличивает продолжительность жизни своих далеких потомков. Каким образом у него это получается, корреспондент «Огонька» попыталась выяснить у одного из авторов исследования — демографа Стэнфордского университета Седрика Пулетсона
Стоит только прочесть предисловие к вашему исследованию, как сразу возникает вопрос: дети, рожденные от пожилого мужчины, будут жить дольше своих сверстников?
Здесь я вас, пожалуй, разочарую. Когда мы говорим о том, что продолжительность жизни увеличивается, это значит, что она увеличивается на протяжении всего времени развития человечества. Эффект для отдельного человека настолько мал, что его можно не брать в расчет. Иными словами, если я стану отцом в пожилом возрасте, это вовсе не обеспечит моего сына или даже внука лишним днем жизни. Так что не спешите советовать подругам: «Слушай, твои дети будут жить дольше, если ты выйдешь замуж за семидесятилетнего». Может быть и будут, только не дети, а какие-нибудь потомки через тысячи лет.
Значит, наша сегодняшняя продолжительность жизни — это заслуга далеких предков?
Мы полагаем, что да, и если быть конкретнее — заслуга далеких предков, имевших детей в пожилом возрасте. Здесь работает трудноуловимый механизм. Согласно теории эволюции, все живое, вышедшее из репродуктивного возраста, обречено на скорую смерть. Дело в том, что в нашем организме накапливаются опасные мутации и только особый механизм «защиты от смерти» — естественный отбор — помогает нам нейтрализовывать их. Однако после того, как человек теряет способность к размножению, этот механизм отключается. Все — и сразу же смертность возрастает в разы. И если исходить из этой аксиомы эволюции, в среднем человек должен жить не дольше 55 лет. Но ведь это не так.
Это противоречие, судя по всему, и стало отправной точкой вашего исследования. И вы обнаружили, что десятком «лишних» лет жизни мы обязаны неравным бракам?
Мы обнаружили, что той «стены смерти», которая ожидается сразу после наступления менопаузы у женщин, не существует в человеческом обществе. Мы не умираем массово после 55. А все это потому, что часть мужчин способна к воспроизведению себе подобных и в 60, и в 70 лет, им нужно только найти более молодую партнершу, которая еще может иметь детей. Эти мужчины передают свои репродуктивные способности, а значит, более длительную «защиту от смерти», потомкам. И все это вместе увеличивает продолжительность жизни людей в целом.
Вы все время говорите о мужчинах, получается, что продолжительность жизни увеличивается не у всех потомков, а только у мужской их части.
Нет, она увеличивается и у потомков-женщин тоже. Однако с женщинами действительно все сложнее. Точно невозможно сказать, почему длительность их репродуктивной жизни не увеличивается соразмерно с длительностью жизни в целом. Сегодня на этот вопрос, как правило, дают два ответа. Первый объясняет этот феномен с биологической точки зрения: женщины не способны долго продуцировать яйцеклетки, так как их главная цель — развить яйцеклетку, выносить ребенка. То есть они «работают» не на количество, а на качество. А второй ответ основан на том, что раннее завершение репродукции — это своего рода подарок эволюции для женщин, и особенно для их детей, так как после рождения самого позднего ребенка у них все еще остается время на то, чтобы вырастить и воспитать его. Собственно, второй ответ — это популярная сегодня «гипотеза бабушки». Согласно данной гипотезе, женщины могут сделать больше для воспроизведения человеческой популяции, если будут заботиться о своих немногочисленных детях, чем рожать все новых и новых детей в более позднем возрасте. Хотя, позволю себе повториться, точного ответа на этот вопрос до сих пор не найдено.
Возвращаясь в разговору о неравных браках, еще Аристотель говорил, что в супружеской паре мужчина должен быть на семнадцать лет старше своей жены. Какая разница в возрасте считается идеальной согласно вашей теории?
На самом деле любая, даже самая незначительная, разница в возрасте оказывает свое положительное влияние. Сегодня в мире в большинстве супружеских пар муж старше своей жены, например в развитых странах эта разница может составлять около двух лет. В странах Азии или Африки девушки часто вступают в брак с мужчиной, который на десять — пятнадцать лет их старше. Здесь главное — понять смысл, почему важна эта разница в возрасте. Если у большинства мужчин будут жены моложе их самих, они смогут иметь детей в более позднем возрасте, тогда, когда у их ровесниц уже начинается менопауза. А значит, у них появятся потомки, которых можно будет наделить долголетием. Но, конечно, у всего есть разумные пределы, и у возрастной разницы между супругами тоже. Например, редко отцами становятся девяностолетние старики. И здесь даже не столько биологическая, сколько социальная проблема: чтобы иметь ребенка, такому мужчине нужно жениться на женщине, которая на пятьдесят лет его моложе. В нашем обществе подобная пара будет смотреться, по крайней мере, странно.
Насколько я понимаю, чтобы соответствовать среднестатистическим показателям, в Соединенных Штатах, например, супругам нужно иметь разницу в возрасте около двух лет. Скажите, Седрик, а как обстоит дело в вашей семье, вы женаты и большая ли разница в возрасте между вами и вашей супругой?
Я женат, и моя жена моложе меня всего лишь на год. И это типичная ситуация. Могу даже объяснить, почему в развитых обществах возрастная разница так незначительна, а в обществе, например, охотников-собирателей приближается к десяти годам. Дело в том, что в индустриальных и постиндустриальных странах социальная жизнь людей организована не по половому, а по возрастному признаку. Например, в школе, в университете мы общаемся с людьми обоих полов, но приблизительно одного возраста. Соответственно и в брак мы вступаем, как правило, с представителями своего поколения. В аграрных же странах, а тем более в обществе охотников-собирателей люди с рождения разделены по половому признаку. Девушки выполняют ту работу, которой их учат матери, юноши общаются со старшими мужчинами и учатся у них. Поэтому такой привязки к сверстникам здесь не возникает. Девушки, по традиции, могут вступить в брак раньше юношей, и обычно самый молодой жених оказывается как минимум на пять лет старше невесты.
Однако неравные браки заключаются и в развитых, как вы говорите, странах. Очевидно, и этому есть свое объяснение?
Обычный вопрос, который возникает, когда видишь молодую девушку замужем за семидесятилетним мужчиной, — зачем она это сделала? Ответ может показаться банальным: как правило, причина в том, что этот мужчина влиятелен, богат и в состоянии окружить девушку таким комфортом, который ни она сама, ни более молодые ухажеры не могут ей обеспечить. Конечно, бывают и исключения, но в большинстве случаев дело обстоит именно так. И здесь нет ничего предосудительного: подобной логики женщины придерживались еще на заре человечества. Существуют антропологические доказательства того, что мужчин, способных иметь детей в пожилом возрасте, было всегда немного. Однако они в большинстве своем были влиятельными людьми, контролировавшими жизненно важные ресурсы или занимавшими ответственные посты. Они могли позволить себе женитьбу на молодой женщине, а там, где практиковалось многоженство, — на нескольких молодых женщинах. И девушки обычно соглашались на такие браки, потому что у богатого пожилого мужчины в древности имелось одно неоспоримое преимущество: женщина с ним всегда могла быть уверенной в завтрашнем дне, в том, что семья голодать не будет. За эту стабильность представительницы слабого пола были готовы отдать очень многое. Да, собственно, если вы оглянетесь на нашу сегодняшнюю жизнь, то убедитесь, что кардинально ничего не изменилось. Может, продолжительность жизни и увеличилась, а вот психология осталась неизменной.
НЕДЕДСКИЙ ВОЗРАСТ
БУДЕМ ДОЛГОЖИТЕЛЯМИ
Только за последние три года число браков, где один из супругов старше другого на 10 лет и более, увеличилось на 12,5 процента. Вот лишь несколько характерных примеров
ЭКСПЕРТИЗА
Разрыв в возрасте. За и против
«Огонек» попросил психологов и сексологов Московского центра «Взаимодействие» составить полное представление о преимуществах и недостатках неравного брака
ПЛЮСЫ
1. Обеспеченный союз. Половина разводов, согласно статистике, происходит из-за шаткого материального положения в семье, а пожилые мужья умеют зарабатывать деньги.
2. Сознательный папа. Как правило, мужчина жаждет потомков только после 30 лет. Готовность к отцовству снимает ряд шероховатостей в отношениях с женой, а у самого ребенка — развивает таланты, ведь психологам известно, что гениальность детей зависит от количества и качества отцовской любви.
3. Опытный любовник. Молодым девушкам подчас нужна не секс-машина, а долгие романтические отношения, ухаживания, подарки, цветы — и в этом отношении опытные мужчины дадут сто очков вперед молодым красавцам.
4. Меньше скандалов. Зрелый мужчина более чуток, внимателен, он готов простить женщине капризы, признав в них неотъемлемую часть женской натуры.
5. Уверенность в себе. Неравный брак может спасти мужчину, который уже собрался поставить на себе крест. Да и воплотить свои сексуальные мечты пожилому мужчине легче с молодой партнершей: его ровесницы подобные желания могут просто не понять.
МИНУСЫ
1. Риск скорого развода. По статистике, в 60 процентах случаев брак, где муж намного старше жены, заканчивается разводом. Когда молодая супруга достигает психологической зрелости, опека становится не нужна, и в поисках партнерских отношений девушка может покинуть «папу».
2. Хроническое непонимание. Зрелый муж имеет иные биологические ритмы, он менее активен, а интерес к сексу после 45 заметно падает. И однажды он просто не сможет ответить жене взаимной сексуальной динамичностью.
3. Повышенная ревность. Когда слабеет сексуальная активность, пожилой супруг начинает переживать насчет верности молодой жены.
4. Потеря интереса к жене. У людей с годами повышается планка требований к партнеру. Поэтому многие мужчины предпочитают воспитывать из молодых девушек жен «под себя». Однако в процессе «воспитания» женщина может потерять себя, а вместе с этим и интерес мужа.
5. Осуждение обществом. Неиссякаемый и подчас нездоровый интерес родственников и друзей к неравному браку может расшатать нервы даже у самых уверенных людей.
Фото: VOSTOCK PHOTO; PHOTOXPRESS.RU; АНДРЕЙ НИКОЛЬСКИЙ; КОММЕРСАНТ; PAUL D.VAN HOYLL/EAST NEWS