Неудачно начался для россиян десятый мужской Кубок Кремля. Уже в первом круге выбыли из борьбы три наших теннисиста.
В первый же день турнира проиграли свои матчи молодые Игорь Куницин и Михаил Южный. Конечно, соперники у них были рангом выше, и мы не очень ждали от них победы, но все же надежда на то, что дома хоть один из них преподнесет сенсацию, была. Увы, Куницин и Южный не просто проиграли, а уступили без борьбы, взяв у соперников — соответственно румына Андрея Павела и чеха Даниэля Вацека — всего по четыре гейма.
"Несмотря на поражение, я доволен,— сказал, тем не менее, после встречи с Вацеком Южный.— Этот матч дал мне многое прежде всего с психологической точки зрения. Мне не часто до этого предоставлялся шанс помериться силами с игроком, который входит в пятьдесят лучших". Михаил также добавил, что хорошим уроком для него стали совместные тренировки с Евгением Кафельниковым и Маратом Сафиным.
Проиграл и ветеран Андрей Черкасов. Уфимец давно уже практически на всех турнирах завершает борьбу в первом круге. В Москве в этом году он получил от организаторов персональное приглашение как двукратный победитель Кубка. Американец Джастин Гаймлстоб был сильнее Андрея во всех компонентах игры, и прежде всего в скорости. Так что итог матча был признан специалистами закономерным.
Самым интересным же пока все признают матч между американцами Винсентом Спадя и Джеффом Таранго. Первый посеян в Москве под вторым номером, а в мировом рейтинге занимает 20-е место, второй в Москве даже не вошел в восьмерку сильнейших и в списке сильнейших теннисистов находится лишь на 71-м месте. Но тем не менее победу Таранго вряд ли можно назвать сенсационной. Во-первых, он самый опытный участник Кубка, во-вторых, ему очень хорошо знаком корт "Олимпийского" — он был даже победителем московского турнира в парном разряде, а в-третьих, Таранго завершил в свою пользу четыре последние встречи со Спадя.
Матч американцев получился и самым эмоциональным. Особенно сильно переживал на корте Таранго. Дело дошло до того, что после одного из неудачных геймов он с досады сломал об колено ракетку. "Это были три самых неудачных розыгрыша. Я ненавидел свою ракетку в тот момент. Она стала моим врагом",— объяснил потом Таранго, который вообще славится своим экспрессивным поведением во время матчей. Удивительно, но, взяв другую ракетку, Таранго заиграл лучше и достаточно легко довел встречу до победы.
Вчера свой первый матч на турнире против француза Арно Клемана провел Евгений Кафельников. И хоть сочинец заявил в понедельник в интервью "Коммерсанту", что для него этот турнир не отличается от других, все понимают, что в Москву на этот раз он приехал скорее всего для того, чтобы хорошо подготовиться к чемпионату мира ATP, который пройдет в Ганновере с 23 по 28 ноября.
Кстати, еще неделю назад были известны имена лишь трех теннисистов, обеспечивших себе поездку в Ганновер,— Агасси, Кафельников и Куэртен. Сегодня уже известны все восемь участников чемпионата мира. К вышеперечисленным добавились Пит Сампрас, Густаво Куэртен, Тодд Мартин, Николас Лапентти, Николас Кифер и Томас Энквист, также обеспечившие себе место в восьмерке сильнейших рейтинга ATP.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК