— Конечно. Утешает только одно: мы проиграли очень сильной команде. К тому же проиграли во многом из-за ошибок арбитров: и в первом, и во втором матче судейство было, мягко говоря, не совсем грамотным. Сегодня, например, в наши ворота назначили выдуманный пенальти, а третий гол был забит из офсайда.
— В каких компонентах футбола "Лидс" превзошел "Локомотив"?
— Прежде всего — в скорости. Английские игроки были гораздо быстрее нас.
Алексей Смертин: счет по игре
— В чем все-таки причина такой неудачи? Неужели "Лидс" настолько сильнее "Локомотива"?
— Скажу так: англичане заслужили обе свои победы — и домашнюю, и гостевую. Счет был по игре.
— В чем конкретно ваш клуб уступает лидеру премьер-лиги?
— Трудно сказать... Наверное, все-таки в исполнительском мастерстве. Вообще, на мой взгляд, "Лидсу" вполне по силам выиграть английский чемпионат, а, возможно, и победить в Кубке УЕФА.
— А может, вы просто как следует не собрались на матч, посчитав, что шансов уже все равно не осталось?
— Такого в "Локомотиве" не может быть.
— То есть перед матчем вы верили, что еще все можно исправить?
— Да. Чувство, что ничего уже не изменить, появилось лишь после того, как "Лидс" открыл счет.
— Можно ли сказать, что разгромной победой "Лидс" показал российскому футболу, представленному одной из лучших наших команд, его истинное место?
— Ни в коем случае. Учтите, мы оказались в неравных условиях с соперником. У нас заканчивается очень тяжелый сезон, мы устали. Они же, напротив, в оптимальной форме. Хотя, поверьте, я очень не хотел бы только этим оправдывать наш провал.
— Вы извлечете какие-нибудь уроки из этих поражений?
— Конечно. Даже подобные встречи полезны для футболиста.
— Как оцениваете для себя прошедший сезон?
— Вряд ли у меня останутся от него приятные воспоминания. Да, мы заняли в чемпионате России второе место. Но ведь всегда хочется стать первым. Да, я провел несколько удачных матчей за сборную. Но ничья с Украиной 9 октября перечеркнула все хорошее, что было в этом году.