В итальянской провинции Тоскана идет война. Используется отравляющее вещество стрихнин. С подробностями — ФЕДОР Ъ-КОТРЕЛЕВ.
"Белое золото" — так называют в Тоскане трюфели Magnatum Pico. Эти грибы, растущие под землей, считаются статусным тосканским деликатесом — наподобие русской черной икры или гаванских сигар. Килограмм тосканских трюфелей стоит в розницу не менее $3000.
Когда-то за ценнейшими из грибов ходили с домашними свиньями. Эти животные прекрасно справлялись с задачей найти и выкопать трюфель (плодовое тело трюфеля не высовывается из-под земли), но не лучшим образом поддавались дрессировке. И тогда на смену свиньям пришли специально обучаемые собаки. Обладая прекрасным нюхом, охотничьи пойнтеры и сеттеры, надрессированные на поиск трюфелей, тело которых остается полностью в земле, становятся лучшими помощниками грибников. С первых дней октября по конец ноября десятки грибников-тартуфайо, охотников за трюфелями, отправляются со своими собаками бороздить окрестные леса. "Наши собачки считаются самыми лучшими охотниками за трюфелями,— говорят тосканские крестьяне,— мы даже разводим их на продажу".
В этом году началось что-то ужасное. За октябрь, когда собирается урожай трюфелей, тосканские ветеринары зафиксировали более двухсот случаев смертельного отравления собак-грибников. Причиной их гибели стал стрихнин. Вот как описал происходящее один из тартуфайо: "Я увидел, как моя Лелла вместо трюфеля вдруг выкопала из-под земли кусок вареной колбасы мортаделлы. И тут же понял, что дело нечисто, что это какая-то отрава. Мне удалось спасти Лелле жизнь только потому, что я пробежал с ней на плечах полтора километра".
По мнению тосканской полиции (а она уже активно занимается расследованием серийных преступлений), против сборщиков трюфелей ведется хорошо организованная война. Цель ее — наложить руку на прибыльный бизнес сбора трюфелей. По другой версии, злоумышленники хотят взвинтить цены на собак-грибников: в настоящий момент такая собака стоит до 10 млн лир ($5,5 тыс.). Пока же все тосканские крестьяне сходятся в одном — собак убивают чужаки: "Наши, местные, могут сделать все что угодно, но убить собаку — никогда!"