В суде британского города Престон начался суд над врачом Гарольдом Шипменом. Его обвиняют в убийстве 15 женщин, подделке завещания и фальсификации медицинских документов.
Шипмен имел обширную медицинскую практику в городке Гайд. Среди его клиентов преобладали пожилые женщины. Как утверждает прокурор Ричард Хенрикс, Шипмену удалось отправить на тот свет 15 пациенток, прежде чем дочь одной из жертв заподозрила неладное и обратилась в полицию.
Последней убитой стала 82-летняя Кэтлин Гранди, бывший мэр Гайда. 22 июня прошлого года она зашла в клинику Шипмена. В тот же вечер в разговоре с подругой Гранди упомянула, что на следующий день доктор Шипмен придет к ней домой, чтобы взять анализ крови. На следующий день тело Кэтлин Гранди обнаружили две ее подруги, обеспокоенные тем, что та не пришла в клуб. Они вызвали доктора Шипмена. Тот появился через 10 минут, небрежно пощупал пульс и констатировал смерть в результате сердечного приступа. Далее, подчеркивает обвинение, Шипмен сказал, что покойная пользовалась услугами юридической фирмы Hamilton Ward, и посоветовал туда позвонить, сказав, что те все уладят. Как позже удалось установить следствию, Гранди вообще не пользовалась услугами адвокатов. Однако в то самое утро в Hamilton Ward поступило письмо, в котором находилось завещание Кэтлин Гранди. Из него следовало, что свой дом и все свое состояние (400 тыс. фунтов стерлингов, то есть около $640 тыс.) покойная завещала Гарольду Шипмену. В тексте завещания это объяснялось так: детям деньги не нужны, а Шипмен сделал очень многое для нее и жителей Гайда. Под текстом завещания (оно оформляется на специальном бланке) была вычеркнута строка "Мое тело должно быть погребено", а галочка поставлена в графе "Кремировать".
Позднее выяснилось, что завещание — подделка, напечатанная на пишущей машинке Шипмена, а причиной смерти Гранди стала смертельная доза морфия, введенная внутривенно. Кремация помогла бы уничтожить следы преступления.
При оглашении завещания дочь покойной Анджела Вудраф, удивленная его содержанием, усомнилась в подлинности документа. Связавшись со свидетелями, чьи подписи стояли под завещанием, и выяснив, что эти люди никогда не видели данного документа, дочь обратилась в полицию.
В ходе расследования выяснилось, что еще 14 пациенток доктора Шипмена умерли не своей смертью. Самой младшей из них было 49 лет, а большинству — за 70. Записи, которые сделал в их медицинских картах Шипмен, полностью не соответствовали действительности. Так, родственники одной из погибших с удивлением узнали, что та выкуривала две пачки сигарет в день — при том, что эта пожилая женщина была некурящей.
Прокурор полагает, что в гибели всех этих женщин непосредственно виновен их лечащий врач. Правда, остается неясным, с какой целью он это мог делать. Если в случае с Гранди у врача-убийцы мог быть материальный стимул, то в остальных 14 смертях он никак не был заинтересован.
Несмотря на весомость доказательств, Шипмен на предварительном слушании заявил о своей невиновности. Ожидается, что судебное разбирательство будет долгим и протянется чуть ли не до середины 2000 года.
АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ