— Около 20.00 мы получили сообщение о том, что Паша Полуйчик (корреспондент Дирекции информационных программ.— Ъ) задержан. Сообщили об этом Эрнсту. Костя бросил все дела и оставшийся вечер занимался только этим. Мы направили к УБЭПу еще несколько камер, а руководство канала висело на телефонах — разделили звонки начальникам между собой. Но начальники реагировали как-то кисло. Постоянно звонили на мобильный Паше: мы знали, что телефон у него отобрали, и понимали, что, после того как его отпустят, он первым делом включит мобильный, чтобы позвонить домой. В десять с чем-то его мобильный заработал. Полуйчика встречали прямо как с войны: Эрнст пришел к нам и сидел в ДИП допоздна, получилось как-то даже романтично.
Версия первого заместителя Минпечати Михаила Сеславинского:
— В 20.00 я по своим каналам узнал, что бригада ОРТ задержана. Я позвонил Эрнсту. Эрнст сказал, что, поскольку связаться с МВД ему не удается, надо сделать информацию публичной. Я дал сообщение на "Интерфакс" и позвонил в приемную Рушайло. Разговаривал с его первым замом. Его реакция: не может быть, выясним. Через час из приемной позвонил дежурный и от имени зама сказал, что бригаду ОРТ действительно задержали, но сейчас отпускают. Эрнсту сообщили, что уже отпустили. Эта информация вышла на ленты. В 21.30 выяснилось, что бригада все еще там. К этому времени в офис Минпечати вернулся Лесин. Он сел за руль своей машины и за пять минут по резервной полосе доехал до здания УБЭПа. Сзади машиной сопровождения шла моя "Волга". На входе в УБЭП стоит бледный сержант и говорит, что в этом здании их уже нет, а где они — не знает. В здание при этом нас не пускают: удостоверение федерального министра за подписью Бориса Ельцина в Кремле и Белом доме "работает", а в УБЭПе, оказывается, нет. "Давай,— говорим сержанту,— начальство". Говорим, что нам известно, что журналисты ОРТ здесь. Начальство отвечает: подумаем. Пришлось давить морально: я дал сообщение на "Интерфакс", что вот приехало федеральное руководство, а начальство УБЭПа не только не пускает его в здание, но и не дает внятных объяснений, что происходит и где журналисты. Через 15 минут бригада ОРТ вышла. Первый вопрос, который задал бледный корреспондент: "Вы адвокаты?" Нас узнал оператор. "Нет,— говорит,— это министры".