Для директора программы Lockheed Martin в ГКНПЦ имени Хруничева запуск спутника LMI-1 уже не первый: с 1997 года на "Протонах" было выведено четыре спутника, созданных корпорацией Lockheed Martin.
— Как работается с американцами?
— Сейчас у нас полный контакт и взаимопонимание. Но к этому мы пришли не сразу. Понадобилось время, чтобы узнать, кто и чего стоит. Лишь после этого возникло доверие. Это лишний раз свидетельствует о том, что при наличии общей задачи инженеры разных стран всегда смогут найти верное решение.
— За время работы с иностранцами в качестве директора программы появились какие-то традиции?
— Да. И мы их блюдем свято. Так, за сутки до пуска происходит "обряд прощания с ракетой": российские и американские представители поднимаются на самый верхний уровень фермы обслуживания, опоясывающей "Протон", и расписываются на головном обтекателе носителя, а некоторые из американцев даже целуют ракету на прощание. Также сутки перед стартом у нас и у американцев — обязательный "сухой закон". Наконец, на заседание последней госкомиссии перед пуском я всегда хожу в одном и том же галстуке, подаренном мне сослуживцами на 50-летие. Вот уже два года он мой талисман.