Вчера в рамках розыгрыша Лиги чемпионов, проводимой по новой схеме, были сыграны восемь матчей. Сегодня предстоит провести еще столько же. В одном из них в борьбу за главный клубный трофей континента вступит московский "Спартак".
Лига чемпионов существует уже восемь лет, но нынешний ее розыгрыш, несомненно, уникален. Футбол всегда шагал самостоятельной дорогой, мало обращая внимание на то, что происходит в других видах спорта. Вот и УЕФА, чувствуя дыхание конкурентов, не устает выдавать один интересный проект за другим.
О новой схеме проведения розыгрыша Лиги чемпионов пока можно сказать только одно: нигде и никогда спортивный мир не видел такого масштабного клубного соревнования. Только на первом этапе групповых турниров состоится 96 матчей. Нет сомнения, что большинство из них будут интересными и непредсказуемыми. Чтобы победить в нынешнем розыгрыше, нужно успешно провести 17 сложнейших встреч — на шесть больше, чем в прошлом году.
Выдержать такой турнир от начала до конца будет явно не под силу командам, в которых только 14-15 футболистов могут играть на международном уровне. Нужно иметь по меньшей мере два равных состава. У "Спартака" их, к сожалению, нет, и нам остается уповать только на самоотверженность его футболистов и гений тренерского штаба. А опыта ни тем ни другим не занимать: для них нынешний розыгрыш Лиги чемпионов уже пятый по счету, да и жребий был на этот раз благосклонен к ним.
По два практически равноценных состава есть в нынешнем розыгрыше у девяти-десяти клубов. Что бы ни происходило с такими монстрами современного европейского футбола, как "Манчестер", "Бавария", "Боруссия", "Реал", "Барселона", "Милан" или "Ювентус", именно они являются главными фаворитами любого крупного турнира. Их неудачи, как правило, носят эпизодический характер.
Нынешний сезон большинство грандов встретили, как им и подобает. В Англии "Манчестер", как и "Челси", не только во главе турнирной таблицы, но еще и демонстрирует футбол самого высокого уровня. И подопечные Алекса Фергюсона, и интернациональная бригада во главе с Джанлукой Виалли во главе турнирной таблицы и выиграли в прекрасном стиле последние матчи (причем манкунианцы — в гостях у "Ливерпуля"). Все в порядке пока и у "Ювентуса" с "Миланом". Итальянские фавориты также одержали по победе в минувший уик-энд. Испанские "Реал" и "Барселона" тоже не жалуются на спад в игре.
Чуть хуже дела у немецкого трио — "Байера", "Баварии" и "Боруссии". Леверкузенцы радуют своих поклонников хорошей игрой, но в чемпионате пропустили вперед себя в турнирной таблице "Гамбург". Баварцы и дортмундцы держатся неподалеку от лидеров, но дают больше поводов для критических заметок в свой адрес. Поблекла по сравнению с прошлым сезоном и игра французского чемпиона — "Бордо".
Среди тех, кто может составить достойную конкуренцию грандам (по крайней мере в групповых турнирах), еще с десяток команд. Это и "Порту", и "Спартак", и киевское "Динамо", и, конечно, все остальные клубы из Италии, Англии и Германии. Но их победа или даже выход в финал все же будут считаться скорее неожиданностью, нежели закономерностью.
Откровенных аутсайдеров немного: австрийский "Штурм", "Марибор" из Словении, быть может, "Кроация", "Виллем II", АИК и обидчик ЦСКА и "Мальорки" норвежский "Мельде". Во всяком случае, в букмекерских конторах даже те из них, кто играет дома, фаворитами отнюдь не считаются. Но и от них можно ждать сенсаций в любом матче. Те же "Мельде" и "Марибор" уже отличились в квалификационном раунде, а "Кроация", например, в прошлом году в гостях победила "Аякс".
О том, чем запомнились прошлые Лиги чемпионов, читайте в последнем номере журнала "Коммерсантъ-Власть".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК