Совет по образованию штата Канзас проголосовал за исключение теории эволюции из общеобразовательной школьной программы, что вызвало неоднозначную реакцию в кругах общественности и, разумеется, бурную дискуссию в прессе. Как заявил представитель National Science Teachers Association (NSTA), "это наглядно демонстрирует, что прививать школьникам современные научные знания становится все труднее". Ученые призвали своих коллег выступить в защиту "научной целостности школьного образования, с тем чтобы в дальнейшем предотвращать подобные акции". Ответ от канзасских чиновников поступил незамедлительно: "Никто не запрещает преподавать в школах теорию эволюции, просто она будет изъята из рекомендованных нами экзаменационных тестов". Ситуация может показаться комической, но для американцев положение представляется весьма серьезным: во многих штатах школьная программа не только не использует достижения современной науки, но и не дает ни малейшего представления даже об ее классических постулатах. Что касается эволюционного учения Дарвина, то дебаты об исключении его из школьных программ ведутся здесь с 1925 года. Известен и судебный прецедент — так называемое дело Скопса, учителя из Теннесси, который был оштрафован за его рассказ школьникам, что человек произошел от животного. Подобные атаки на Дарвина, мотивированные оскорблением религиозных чувств граждан, продолжаются и по сей день: в 40 из 50 американских штатов, по данным NSTA, "представления школьников о происхождении видов находятся на немыслимом для XXI века уровне".
Елена Ъ-Максименко
Витамин С против стресса
Витамин С, который давно и повсюду применяется для предотвращения цинги и простудных заболеваний, может оказаться также действенным лекарством от стресса. На ежегодной конференции Американского химического общества профессор Алабамского университета Сэмюэл Кэмпбелл сообщил о проведенных в его лаборатории опытах, доказавших, что витамин С снижает в крови уровень так называемых "гормонов стресса". У подопытных крыс искусственно вызывали стресс иммобилизации — по часу в день насильно удерживали их в цилиндрических клетках, связывали, подвешивали в положении вниз головой. При этом животные получали огромные для них дозы витамина С в виде порошка — дважды в день по 100 мг в течение трех недель. Затем их всесторонне исследовали, и при этом оказалось, что у крыс, которым давали витамин С, в отличие от контрольной группы, не было таких типичных последствий стресса, как потеря веса, изменения в селезенке и увеличение желез, вырабатывающих адреналин. Также у них не снижался иммунитет, что является обычным результатом любого стресса. В ближайшее время планируется проведение некоторых (конечно, не таких варварских) тестов на людях. Ученые считают, что для подавления "гормонов стресса" человеку понадобится доза витамина, возможно, в несколько тысяч мг. С другой стороны, известно, что прием мощных доз витаминов может иметь негативные последствия.
Нина Ъ-Саввина
Модель опухолевого процесса
Вот уже 20 лет создание препарата для подавления развития сосудистой сети в опухоли с последующим замедлением ее роста является приоритетной целью всех крупнейших фармацевтических компаний мира. Теперь эта задача значительно упрощена — благодаря тому, что специалистам из американской частной фармацевтической компании BioStratum Incorporated (С. Каролина) удалось смоделировать матрицу фермента металлопротеиназы-2 (ММП-2). Статья об этом опубликована в одном из последних выпусков журнала Science. ММП несет самые разнообразные функции, в том числе способствует росту и регенерации тканей, отвечая за ангиогенез (врастание в ткани новых кровеносных сосудов, питающих и обеспечивающих их кислородом). Эти же функции она выполняет и при развитии опухолей. В уникальном исследовании была применена новейшая техника рентгеновской кристаллографии, которая позволила получить виртуальное изображение этого фермента. Поскольку теперь известна молекулярная структура объекта, возможно целенаправленное создание специальных ингибиторов ММП.
Елена Ъ-Максименко