Создано указом президента РФ от 12 мая 2008 года на основе Министерства информационных технологий и связи. Является федеральным органом исполнительной власти, вырабатывающим и осуществляющим государственную политику и нормативно-правовое регулирование в сфере информационных технологий, электросвязи, почтовой связи, массовых коммуникаций и средств массовой информации (в том числе электронных), печати, издательской и полиграфической деятельности, обработки персональных данных. Контролирует деятельность трех подведомственных органов — Федеральной службы по надзору в сфере связи и массовых коммуникаций, Федерального агентства связи, Федерального агентства по печати и массовым коммуникациям, а также семи ФГУПов. Бюджетное финансирование на 2013 год — 15,09 млрд руб.