Петербургский СКА объявил о заключении контракта с одним из самых ярких российских хоккеистов — Ильей Ковальчуком. Выдающийся снайпер, который в конце прошлой недели объявил о досрочном разрыве контракта с клубом НХЛ «Нью-Джерси Девилс», подписал с армейцами соглашение сроком на четыре года.
Илья Ковальчук
Фото: Александр Коряков, Коммерсантъ
СКА объявил о заключении четырехлетнего контракта с форвардом Ильей Ковальчуком. Договор рассчитан на четыре года. Пресс-служба СКА уточнила, что в петербургской команде Ковальчук будет играть под любимым 17-м номером, который когда-то принадлежал легенде отечественного хоккея Валерию Харламову.
Новость о том, что Илья Ковальчук, один из самых ярких российских хоккеистов минувшего десятилетия, чемпион мира 2008 и 2009 годов в составе сборной страны, будет выступать на родине, в КХЛ, вошла в число наиболее значительных спортивных новостей прошлой недели. Для возвращения в Россию Ковальчуку пришлось разорвать контракт с клубом НХЛ «Нью-Джерси Девилс», который был рассчитан еще на 12 сезонов и должен был принести выдающемуся нападающему $77 млн.
В НХЛ Илья Ковальчук провел 11 сезонов — сначала в «Атланта Трешерс», который выбрал его под первым номером на драфте-2001, а последние четыре сезона — в «Нью-Джерси». В регулярных чемпионатах американской лиги он набрал 816 очков в 816 матчах. Россиянин трижды участвовал в Матчах всех звезд НХЛ.
Его переход в КХЛ можно считать победой этой лиги. Ведь ей никогда еще не удавалось переманивать из НХЛ игроков именно такого — суперзвездного — уровня.
То, что Илья Ковальчук окажется в СКА, источники предсказывали еще в момент его прощания с «Нью-Джерси». В этом клубе, считающемся наиболее благополучным в финансовом плане в КХЛ, форвард в минувшем сезоне выступал в тот период, когда в НХЛ продолжался локаут. В 36 матчах за СКА, который, несмотря на сильный состав, никак не может завоевать Кубок Гагарина (этой весной петербуржцы вылетели в полуфинале, уступив будущему победителю play-off московскому «Динамо»), он набрал 42 очка (18 голов и 24 передачи). В своих интервью Ковальчук неоднократно очень лестно отзывался об уровне КХЛ и конкретно армейского клуба.
Финансовые детали контракта Ковальчука со СКА не обнародуются. Но американские источники уверены, что его условия «сравнимы» с теми, которые были у нападающего в «Нью-Джерси».