История неспокойного города
Ставший горячей точкой Пугачев был основан как Мечетная слобода в 1764 году, здесь проживали тогда 300 человек. В 1835-м был переименован в Николаевск. В 1918 году, с приходом к власти большевиков, получил современное название.
По официальным данным, нынешнее население — 43 000 человек. Из них русские — 36 059, чеченцы — 71, дагестанцы — 58.
Среднемесячная зарплата по району — 11 472,1 рубля.
Через весь город проходит железная дорога (Саратов--Самара, Саратов--Балаково и Пугачев--Погромное). К Пугачеву подходит и автомагистраль республиканского значения Самара--Балаково.
Местный военный аэродром используется и как гражданский аэропорт. Осенью 2011 года знаменитый Пугачевский вертолетный полк был расформирован, хотя именно с него когда-то начиналась вертолетная авиация страны.
История у города неспокойная. Именно здесь Емельян Пугачев встретил в 1772 году епископа-раскольника Филарета, который рассказал ему историю Петра III, будто бы не убитого, но спасшегося, и тем самым вооружил легендой для будущего бунта.
В марте 1801 года здесь закончился поход русских войск под командованием атамана Платова в британскую Индию. Когда император Павел I, вступивший в союз с Наполеоном, был убит, эта военная операция потеряла смысл. В 1917 году станица Мечетная, ставшая к тому времени Николаевском, приютила Чапаева. Василий Иванович оправлялся тут от ран, он же и предложил переименовать Николаевск в Пугачев. Так и сделали.