Надежды на то, что впервые за всю историю "Тур де Франс" выиграет российский гонщик, пока не оправдываются. После половины этапов самой престижной многодневной велогонки Павел Тонков в общем зачете занимает седьмое место, отставая от лидера американца Лэнса Армстронга более чем на десять минут.
Уверенное лидерство Армстронга — большой сюрприз, и дело здесь не только в его предыдущих достижениях: фактически на "Тур де Франс" состоялось возрождение этого гонщика. В 1996 году у Армстронга, который за год до этого выиграл чемпионат мира, был обнаружен рак яичек. Речь тогда шла не о карьере велосипедиста, а о его жизни. Мало кто думал, что после операции американец вернется в спорт.
Армстронг вернулся. Правда, довольно долго прежних результатов в гонках не показывал, и накануне "Тур де Франс" в числе вероятных фаворитов его не называли. В общем-то, и его победа в прологе ни о чем еще не свидетельствовала: американец, представляющий команду US Postal, всегда успешно выступал в несложных "разделках".
Но вот дальнейшие события заставили всех его соперников серьезно задуматься. Армстронг сначала победил в первой из двух "больших" гонок с раздельным стартом, опередив всех асов этой дисциплины — например, испанца Абрахама Олано и швейцарца Алекса Цулле — и отобрав, таким образом, желтую майку лидера у набравшего висты на спринтерских этапах Яна Кирсипуу (героем первой недели "Тура" стал все-таки не Кирсипуу, а итальянец Марио Чиполлини, установивший рекорд многодневки — четыре победы подряд на этапах). А затем на первом же серьезном горном этапе американец, никогда не считавшийся блестящим "альпинистом", в отличие, скажем, от француза Ришара Виранка, швейцарца Лорана Дюфо или Тонкова, благодаря совершенно неожиданной для пелотона атаке увеличил свой отрыв от Олано почти до восьми минут!
Впрочем, пока что солидное преимущество Армстронга не гарантирует ему победу. Всем очевидно, что он сейчас в прекрасной форме, но впереди несколько сверхтрудных горных этапов. Чтобы утвердить свое лидерство, Армстронг должен выдержать испытание Альпами.
Преследователи американца, конечно, не намерены мириться с ролью почетного эскорта. Занимающие позиции в первой десятке Олано, Дюфо, испанец Эскартин, Виранк готовы в горах атаковать постоянно.
Отдельный разговор о Павле Тонкове. Перед стартом "Тура" выступающего за Mapei российского гонщика называли одним из главных претендентов на победу. Впрочем, у относительных неудач Тонкова есть объективная причина. "Тур" он едет с не до конца залеченной травмой колена. Ко всему прочему, уже в ходе гонки Тонкова стали беспокоить боли в желудке. Возможно, из-за этого россиянин был не столь убедителен в "разделке" и в горах. "Мое физическое состояние сегодня оставляет желать лучшего",— честно признался он.
Правда, по словам Тонкова, доктора пообещали, что через несколько дней боли пройдут. И это внушает ему оптимизм. А то, что Павел может "выстрелить" при удачном стечении обстоятельств и слаженной работе команды Mapei, он продемонстрировал на десятом этапе. На нем Тонков приехал к финишу вторым и поднялся в общем зачете с 10-го места на 7-е.
Конечно, бороться за победу ему будет нелегко: десять с лишним минут отставания от лидера — это много и для супермногодневки. Но, с другой стороны, кроме Армстронга, все остальные претенденты на призовые места находятся достаточно близко. От того же Олано, занимающего в классификации вторую строчку, Тонков отстает всего на две с половиной минуты. Так что, если Армстронг не выдержит, а Тонков наберет форму, у нашего велосипедиста появится неплохой шанс. Ведь и Олано, и Цулле, находящиеся впереди него, в горах уступают Павлу. На равных в Альпах с ним могут соперничать Дюфо, Эскартен и Виранк, а как раз от них Тонкова отделяет совсем немного. И самое интересное в "Туре" еще впереди.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ