Собственный дом Константина Мельникова в Кривоарбатском переулке — выдающийся памятник архитектуры конструктивизма в России. Он строился в 1927-1929 годах, когда Мельников был на вершине славы. Разрешение на строительство частного дома в постреволюционной Москве — явление уникальное, Мельников получил его еще и потому, что спроектировал первый саркофаг, в котором до войны покоилось тело Ленина. После поворота советской архитектуры к классике он уже ничего не строил, занимаясь живописью и бумажной архитектурой. Поскольку до 60-х годов эти работы не вызывали интереса, все они остались в архиве мастера, перешедшем к его потомкам,— в госмузеях хранятся считанные листы. Авторские проекты советских архитекторов эпохи авангарда продаются в диапазоне от $1 тыс. до $15 тыс., а их живопись традиционно ценится на порядок дешевле, но, поскольку Мельникова никогда не продавали, стоимость этого наследия трудно оценить.
Дом Мельникова — абсолютно уникальный случай памятника архитектуры, находящегося в частной собственности. Все дореволюционные памятники были экспроприированы государством; за советские годы в Москве было построено всего 26 частных домов, но памятником является лишь дом Мельникова; в постсоветское время памятники архитектуры не переходили в частную собственность, поскольку это запрещено законом об охране памятников. В Европе это типовая ситуация, которая, однако, разрешается по-разному в разных странах. В Англии у владельцев памятников, не способных провести реставрацию, их выкупает общественная организация "Национальное наследие" (аналог нашего Общества охраны памятников). При этом владельцам предоставляется право пожизненного проживания в выкупленных у них домах, а в некоторых случаях и наследственного проживания. Во Франции памятники выкупает государственная организация "Французское наследие", все права на использование памятника переходят государству. В Голландии государство экономически (налогами) вынуждает владельца продать собственность, при этом участвуя в сделке в качестве третьей стороны и вынуждая нового собственника принять на себя обязательство реставрации и охраны в момент продажи.