Переход из "Колорадо эвеланш" в "Нью-Йорк рейнджерс" российского форварда Валерия Каменского на сегодня самая громкая и неожиданная сделка нынешнего лета в НХЛ. Каменский, который в течение всех своих восьми сезонов за океаном выступал за одну команду (до 1995 года она базировалась в Квебеке и называлась "Нордикс"), призван заменить в "Рейнджерс" самого Уэйна Гретцки.
Именно уход из хоккея величайшего бомбардира НХЛ всех времен заставил руководство нью-йоркской команды срочно заняться поисками звезд в других клубах. Так получилось, что два наиболее ценных приобретения "Рейнджеры" сделали в "Колорадо". Сначала контракт с нью-йоркским клубом подписал нападающий Тео Флери, затем Каменский, который, так же как и его партнер, имел статус свободного агента. Владельца "Рейнджерс" Дэйва Чеккетса не смутила весьма высокая стоимость обоих хоккеистов: канадец получит в следующем сезоне $8 млн, а россиянин — около $4 млн. Официально детали соглашения Каменского не разглашаются, но, по сведениям американской прессы, он заработает $14 млн за четыре сезона.
Экс-форвард ЦСКА и воскресенского "Химика" Каменский побеждал в составе сборной СССР на чемпионатах мира и Олимпийских играх, в составе "Эвеланш" в 1996 году выиграл Кубок Стэнли и вместе со сборной России завоевал "серебро" Олимпиады в Нагано. Переход одного из наиболее титулованных русских хоккеистов из "Колорадо" в команду Нью-Йорка наверняка следует считать выгодным для него. Во-первых, в финансовом плане. В Денвере зарплата Каменского, несмотря на то что он, наряду с Джо Сакиком и Петером Форсбергом, был лидером клуба, составляла $1,9 млн — в пять раз меньше, чем у канадца и шведа. И повышать ее не собирались. Во-вторых, Боб Хартли, сменивший в прошлом году на посту главного тренера команды Марка Крофорда, явно недолюбливал русского форварда. Он резко урезал Каменскому игровое время на площадке и не раз заявлял, что тот не вписывается в его тренерскую концепцию. Именно потому результативность Каменского в последнем регулярном чемпионате оказалась довольно скромной в сравнении с предыдущими сезонами — всего 14 заброшенных шайб и 30 голевых передач. В "Рейнджерс", несомненно, ему будут доверять гораздо больше.
Более того, можно наверняка сказать, что в нью-йоркской команде на связку Каменский--Флери будет сделана особая ставка. По мнению специалистов, два скоростных нападающих способны в корне изменить архаичную, очень медленную игру команды и превратить ее из аутсайдера ("Рейнджеры", напомним, не попали в розыгрыш Кубка Стэнли, заняв десятое место в Восточной конференции) в одного из лидеров лиги.
"Рейнджерс" сейчас вообще самый активный клуб на рынке игроков НХЛ, и приобретением Флери и Каменского его руководство явно не ограничится. Вскоре после россиянина контракт с нью-йоркцами подписал опытный защитник "Монреаль канадиенс" Стефан Кинтал.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ