Хоккей
Фото: Reuters
Самый престижный индивидуальный трофей Национальной хоккейной лиги — Hart Trophy, награда лучшему игроку регулярного чемпионата,— уже третий раз в карьере получил Александр Овечкин из Washington Capitals. Россиянин победил в опросе в упорной борьбе с другим выдающимся хоккеистом — форвардом Pittsburgh Penguins Сидни Кросби.
Парадокс, но сам Александр Овечкин, когда спустя годы будет вспоминать свою карьеру, перечисляя ее ярчайшие сезоны, нынешний наверняка пропустит. В память ведь врезаются в первую очередь успехи команды, в которые ты внес существенный вклад. А их у Овечкина в этом сезоне не было. Из трех команд, за которые он успел поиграть, одна, правда, завоевала чемпионское звание в Континентальной хоккейной лиге. Но московское "Динамо", где форвард пережидал локаут, он покинул еще в январе, в разгар "регулярки". Остальные две команды Овечкина по большому счету провалились. Washington Capitals, в который он вернулся после окончания локаута, выбыл уже в стартовом раунде Кубка Стэнли, уступив New York Rangers, а сборная России, которой, несмотря на травму, он примчался в Хельсинки помогать защищать чемпионский титул, с треском — 3:8 — проиграла в четвертьфинале мирового первенства американцам.
Зато биографы Александрина Овечкина в книге, посвященной форварду, нынешнему сезону скорее всего отведут значительное место. И причина этому — та награда, которую вручили ему в Чикаго. Для Овечкина, уже дважды — в 2008 и 2009 году — получавшего Hart Trophy, эта стала третьей. А три приза самому ценному хоккеисту лиги — достижение колоссальное. С Овечкиным тех, у кого больше двух Hart Trophy,— восемь человек. Все легенды. По три трофея — у Марио Лемье, Бобби Орра, Бобби Кларка и Хоуи Моренца, четыре — у Эдди Шора, шесть — у Горди Хоу, девять — у Уэйна Гретцки. А Овечкину, между прочим, всего 27 лет, и если не на Гретцки, то уж на Хоу он точно еще способен замахнуться.
Особенным этот Hart Trophy для Александра Овечкина сделал, впрочем, не только его порядковый номер, но и сюжет, который привел к встрече хоккеиста со своим призом. В начале весны ведь казалось, что российскому нападающему не светит не то что награда — просто попадание в шорт-лист из трех номинантов на награду. Очки давались и ему, и Washington со скрипом. Capitals к середине укороченного локаутом чемпионата разместились среди аутсайдеров Востока, его лидер в бомбардирской гонке — среди тех, кому, как правило, и в первую двадцатку запрыгнуть за счастье.
Но вот финиш первенства Александр Овечкин провел фантастически. В 23 матчах он забил 24 гола, с 32 заброшенными шайбами возглавил снайперский зачет, а ведомый им Washington выбрался на третью позицию в конференции. И, рассказывая о так здорово завершившемся для него регулярном чемпионате, Овечкин благодарил за свои достижения тренерский штаб Capitals во главе с Адамом Оутсом. Хотя в марте многие думали, что он будет его проклинать за то, что с любимого левого края перевел на правый.
За звание MVP россиянин боролся формально с двумя хоккеистами — Сидни Кросби из Pittsburgh Penguins и Джоном Таваресом из New York Islanders. Но всем понятно было, что битва идет между ним и набравшим в "регулярке" столько же очков — 56 — символом канадского хоккея Кросби. И эта битва, незаметная для публики, была суровой.
Выяснилось, что Александр Овечкин набрал всего-то на 32 очка больше, чем Сидни Кросби,— 1090 против 1058. И Кросби, который был так близок к Hart Trophy, пришлось утешаться, во-первых, тем, что все, конечно, понимали, насколько серьезным ударом для него была дюжина пропущенных из-за травмы матчей в ту пору, когда в преддверии play-off разогнался на полную катушку Овечкин, а во-вторых — наградой имени Теда Линзи. Ее присуждает не Ассоциация хоккейных обозревателей, а сами хоккеисты — профсоюз. Вроде бы тоже престижно. Но владельцев этого приза, в отличие от владельцев Hart Trophy, мало кто знает.