Проиграв в 1/4 финала итальянцам, баскетбольная сборная России в четверг выбыла из борьбы за медали на чемпионате Европы во Франции. В пятницу команда Сергея Белова чуть подсластила горькую пилюлю, преподнесенную накануне своим болельщикам. Обыграв сборную Германии, наши получили право выступать в олимпийском турнире 2000 года. С подробностями из Парижа — АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК.
Лично я так и не смог понять, что произошло с россиянами в четверг. Вроде бы перед матчем настроение в нашей команде было приподнятым, а соперник виделся вполне проходимым. Итальянцы ничем, в общем-то, не блеснули до этого на турнире, плюс состав у них остался практически неизменным с прошлогоднего чемпионата мира — а в Афинах мы их обыграли легко и красиво... После матча все были в шоке. Никто из игроков не мог толком объяснить, как так получилось, что итальянцы забросили нам 102 очка — столько нашей сборной за всю ее семилетнюю историю существования забила однажды лишь Dream Team. Все разводили руками и твердили: "У итальянцев выходило все, а у нас ничего".
Соперник действительно поразил прежде всего меткостью. Итальянцы забросили 12 трехочковых из 21 и лишь один раз — да и то в самом конце встречи — смазали штрафной. Но будем откровенны: превзошли они наших не только в точности, но и практически во всех других компонентах баскетбола. Например, в скорости и психологической устойчивости. Даже после того, как площадку покинул, получив травму, их лидер Карлтон Майерс, счет продолжал расти не в нашу пользу. Все попытки Карасева, Панова, Захара Пашутина личным примером расшевелить партнеров, показать, что удача еще не окончательно отвернулась, не увенчались успехом. Наши лидеры нет-нет да и сами допускали грубые промахи. Случались даже словесные перепалки между ними на площадке.
После матча итальянцы радовались победе, как дети. Такого бурного выражения радости в "Берси" не видели уже давно. И как рассказали мне итальянские журналисты, почти все игроки, давая интервью, признали, что, победив сборную России, они прыгнули выше головы. Они и сами не ожидали, что так легко расправятся с вице-чемпионами мира. Словом, поражение сборной России и для противника стало сенсацией.
Довольно слабым утешением для нас стали два события. Первое — это то, что в четвертьфинале немного позже опростоволосились и литовцы. А ведь все признавали их второй по силе командой чемпионата после югославов. Но с быстрыми испанцами даже такие мэтры, как Сабонис и Карнишовас, поделать ничего не смогли. Второе — победа в пятницу над сборной Германии в матче, в котором решалась судьба одной из путевок на сиднейскую Олимпиаду: от полного позора мы все же спаслись. Матч этот, к слову, получился таким же, как и все предыдущие, сыгранные во Франции российской сборной. Блестящие отрезки вновь чередовались с откровенно провальными. Без травмированного лидера Карасева не шли скоростные контратаки. Хорошо, что на сей раз у большинства игроков сборной пошли броски, а Захар Пашутин на пару с Кисуриным в первом тайме наглухо прикрыли главную немецкую звезду — Новицки из клуба НБА "Даллас маверикс". Насколько это было важно — плотно сыграть в защите именно против Новицки, стало ясно после перерыва, когда, "проснувшись", американский легионер за считанные минуты свел солидный, больше десяти очков, отрыв россиян до минимума. К счастью, концовка, а следовательно, и место в олимпийском Сиднее осталась за нашими, в противном случае выступление команды на чемпионате континента иначе как катастрофой и называть было нельзя.
Но эти два момента, повторю, утешение слабое — россияне разочаровали. Особенно обидно, что, смакуя достоинства Сабониса, Диваца, Бодироги, Абдул-Вахада, Ригодо, Эррероса, французская пресса, после того как сборная России бесславно завершила свой путь к медалям, констатировала: в этой команде вообще звезд нет. Когда такое было, чтобы мы — да без звезд! Но факт остается фактом: сборная воспринималась и болельщиками, и журналистами как нечто единое, но безличностное и временами просто посредственное целое. Самый известный человек в составе нашей команды — это главный тренер Белов. К слову, не исключено, что после этого чемпионата не будет и его. Пока он не сделал никаких официальных заявлений, но уже появились слухи, что в ближайшее время Белов уйдет...