Вчерашний день можно назвать историческим для Уимблдона, поскольку именно вчера Борис Беккер провел свой последний матч на этом чемпионате и навсегда простился с Уимблдоном.
С Уимблдоном у Беккера всегда были особые отношения. Он никогда не скрывал, что это его любимый турнир. "Мне здесь нравится все,— говорит он.— Приятно играть, очень хорошая публика, даже постоянные дожди приносят мне радость. Одним словом, на Уимблдоне я себя чувствую как дома".
Впервые Беккер выиграл этот турнир в 1985 году, когда ему было всего 17 лет. В столь юном возрасте побеждать на самом престижном турнире планеты еще никому не удавалось. Затем Беккер еще дважды покорял Уимблдон — в 1986 и 1989 годах. В этом году он заранее объявил, что это будет его последнее выступление. Правда, судя по тому как Борис начал турнир, это больше походило на возвращение, чем на прощание. Беккеру удалось дойти до 1/8 финала, и некоторые специалисты даже предполагали, что он может пойти еще дальше, хотя было очевидно, что они просто выдают желаемое за действительное.
В среду на центральном корте Беккеру противостоял Патрик Рафтер. Матч не оставил никаких сомнений в том, кто на данный момент сильнее. Рафтер без проблем выиграл в трех сетах, отметив по окончании встречи, что его соперник не показал и части того, чего от него ждали. Но, несмотря на поражение, главным человеком вчера на Уимблдоне был именно Беккер. После игры Рафтер практически сразу убежал в раздевалку, чтобы, как он выразился, не мешать Борису. Беккер не выглядел расстроенным. Напротив, пребывал в весьма хорошем расположении духа. Ну а публика аплодировала немецкому теннисисту стоя.
Что касается реальных претендентов на победу, а по мнению большинства, кроме Рафтера, это Пит Сампрас и Тим Хенмен, то они свои матчи выиграли. Особенно стоит отметить Сампраса. Совершенно очевидно, что неприятности, преследовавшие его в начале сезона, остались позади. Сейчас он набрал такой ход, что остановить его будет чрезвычайно сложно. В 1/8 финала американец разделался с канадцем Даниэлем Нестором. "Я мог бы сыграть и получше, но дело в том, что я не выходил на корт уже четыре дня, что, конечно же, сказалось на моем тонусе. А в остальном все нормально",— отметил Сампрас на послематчевой пресс-конференции.
Хенмен же чуть не довел до инфаркта всю Англию. Его матч против Джима Курье вообще один из самых продолжительных в истории. Из-за дождей теннисистам пришлось выяснять, кто сильнее, в течение трех дней. Чистое время встречи составило четыре с половиной часа, в ходе которых Хенмен отыграл три матчбола и все-таки победил — 4:6, 7:5, 7:5, 6:7, 9:7. "Кошмар какой-то,— охарактеризовал эту встречу Хенмен.— Я уже думал, что это никогда не кончится. Хорошо, что хватило сил".
К дождям на Уимблдоне уже все привыкли. Однако из-за них организаторы турнира могут столкнуться с большими проблемами. Вот и вчера теннисисты вышли на корты с опозданием. Но пробыли они там недолго — опять пошел ливень и пришлось откладывать четвертьфинальные игры.
Вот как выглядят четвертьфинальные пары:
Мужчины.Пит Сампрас (США, 1)--Марк Филиппуссис (Австралия, 7). Седрик Пьолин (Франция)--Тим Хенмен (Великобритания, 6). Густаво Куэртен (Бразилия, 11)--Андре Агасси (США, 4). Тодд Мартин (США)--Патрик Рафтер (Австралия, 2).
Женщины. Винус Уильямс (США, 6)--Штеффи Граф (Германия, 2). Линси Дэвенпорт (США, 3)--Яна Новотна (Чехия, 5). Елена Докич (Австралия)--Александра Стивенсон (США). Натали Тозья (Франция, 8)--Мирьяна Лючич (Хорватия).
РОБЕРТ Ъ-ДАМБЕГОВ