Уимблдона без дождя не бывает — это аксиома. Если первую неделю в Англии было почти сухо, то в начале второй ливни над Лондоном сильно скомкали расписание турнира. Многие матчи, запланированные на минувшие два дня, были перенесены. В числе пострадавших оказалась и наша последняя надежда на Уимблдоне Анна Курникова — ее встреча с Винус Уильямс откладывалась уже дважды, в понедельник и вечером во вторник.
Главное внимание специалистов на Уимблдоне приковано к Елене Докич. Уже сегодня можно сказать, что на нынешнем турнире родилась суперзвезда. 16-летняя австралийка доказала свое право называться таковой, обыграв вслед за первой ракеткой мира Мартиной Хингис "посеянную" под девятым номером француженку Мари Пьерс.
Одолела Докич свою соперницу, на счету которой немало побед в престижных турнирах, очень уверенно. На протяжении двух сетов Пьерс была прижата к задней линии мощнейшими ударами австралийки. Француженке так и не предоставился шанс продемонстрировать свой козырь — уверенную игру у сетки. После матча она не стала скрывать, что в шоке от действий Докич. "У этой теннисистки потрясающая скорость. За ее перемещениями по корту не успеваешь уследить".
Докич после выхода в четвертьфинал сияла от счастья. "Если бы неделю назад, когда завершилась квалификация, кто-то сказал мне, что я доберусь до этой стадии, я бы сочла его сумасшедшим,— сказала она.— Даже после победы над Хингис я не чувствовала себя так уверенно. Думала, может, это просто был мой день. Но успех в матче с Пьерс показал мне самой, что я действительно могу на равных играть против теннисисток из первой десятки рейтинга. Я больше уже не нервничаю и никого не боюсь".
Еще журналисты, естественно, поинтересовались у Докич, какова теперь ее цель на турнире. На что Елена, немного подумав, ответила: "Наверное, победа... Нет, конечно, я отдаю себе отчет в том, что не являюсь претенденткой номер один на титул. Однако за время турнира я поняла, что в принципе мне по силам обыграть любую соперницу".
Между тем популярность Докич растет с каждым днем. В Австралии она стала своего рода национальной героиней. Об этом свидетельствует, например, тот факт, что одним из первых с выходом в четвертьфинал теннисистку поздравил премьер-министр страны Джон Ховард. До этого подобной чести не удостаивался ни один спортсмен, представляющий Зеленый континент.
Соотечественник Докич Уэйн Артурс, также пробившийся в "основную сетку" через квалификацию, в понедельник не смог преподнести еще один австралийский сюрприз. В первых двух сетах он боролся с победителем Roland Garros Андре Агасси на равных, но затем сдал. Единственным компонентом, в котором Артурс был сильнее американца,— это подача: он сделал 25 эйсов, которые, впрочем, ничуть не смутили Агасси. "Да, подавал мой противник здорово,— заметил американец после матча.— Но в остальном он — типичный середняк. Играет примитивно, и каждый его ход предугадать не составляет никакого труда".
В четвертьфинале Агасси будет противостоять еще один лауреат Открытого чемпионата Франции Густаво Куэртен (бразилец выиграл его в 1997 году). Южноамериканец выбил из борьбы швейцарца Лоренцо Манту, в очередной раз продемонстрировав, что из теннисиста, ненавидящего быстрые покрытия, потихоньку превращается в классного универсала. "Я и в самом деле недолюбливаю жесткие корты,— признался Куэртен.— И поэтому особенно не рассчитывал на Уимблдоне добиться какого-то солидного достижения, предполагал пройти два-три круга. Однако, проведя несколько часов на уимблдонской траве, я вдруг ощутил, что играть на ней вполне удобно".
У женщин в понедельник, наряду с Докич, место в четвертьфинале успели забронировать до дождя две фаворитки — Яна Новотна и Линси Дэвенпорт. Но если чешка выиграла у француженки Натали Деши без проблем, то американке пришлось нелегко в поединке с Барбарой Шетт из Австрии. По крайней мере, первый сет достался ей исключительно благодаря более крепким нервам.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ