Исследователи из канадского университета McMaster опубликовали в медицинском журнале Lancet результаты уникального исследования строения мозга Альберта Эйнштейна. Мозг ученого был предоставлен для исследований паталогоанатомом Джоном Харви, проводившем вскрытие Эйнштейна после смерти ученого в 1955 году. Все эти 44 года мозг Эйнштейна хранился у Харви дома. Исследование показало, что нижняя теменная доля мозга Эйнштейна, предположительно отвечающая за математическое мышление, на 15% шире с каждой стороны, чем у обычного человека. Кроме того, борозда, разделяющая мозг на две половины, не тянется непрерывно к затылочной части, а прерывается. "Такое строение мозга еще никогда не наблюдалось, его описания нет ни в одной медицинской энциклопедии",— заявляет нейробиолог Сара Вайтельсон, руководившая исследованием. Вайтельсон выдвинула следующую гипотезу: частичное отсутствие центральной борозды в мозге ученого может быть ключом к разгадке его гениальности, так как это позволяло нейронам в данной доле мозга быстрее и легче взаимодействовать друг с другом. В то же время, заявляет Вайтельсон, "мы не уверены, что каждый гениальный физик или математик обладает таким же строением мозга". Эта оговорка вполне понятна и необходима, поскольку психофизическая проблема локализации интеллектуальных функций обсуждается уже на протяжении столетий, и до сих пор не существует ее однозначного решения. Психические свойства (интеллект, воображение, способности), безусловно, связаны с анатомическим строением мозга, но до сих пор четкая локализация установлена лишь для простейших функций — ощущений, движений, распознавания зрительных образов. Кроме того, давно известно, что большая часть коры головного мозга формируется прижизненно, то есть еще неизвестно, что является причиной, а что следствием — анатомия или психическая деятельность.
Любовь Ъ-Грахова, Анна Ъ-Фенько
Человек заразился бессонницей и умер
Профессор Джим Мастрианни и нобелевский лауреат Стенли Прузинер из Калифорнийского университета и их коллеги из Чикагского университета опубликовали в New England Journal of Medicine материалы исследования неизвестного прежде неврологического расстройства, сообщает газета российского научного сообщества "Поиск". Первой жертвой этого заболевания, названного спорадической летальной бессонницей (SFI), стал 44-летний калифорниец. Никогда не жаловавшийся на здоровье мужчина перестал спать, ослабел и похудел, стал двигаться с трудом. Снотворные препараты ему почти не помогали, бессонница прогрессировала, появились галлюцинации и нарушения координации и памяти. Вскоре он стал полным инвалидом, а через год с небольшим умер. После вскрытия выяснилось, что его мозг имеет такие же повреждения, как при уже известной болезни FFI (наследственная летальная бессонница), связанной с мутацией одного из генов, что приводит к образованию неправильно закрученных белков. Разница состояла в том, что у погибшего калифорнийца этот ген оказался совершенно нормальным! Ученые предполагают, что этот человек каким-то образом непосредственно "заразился" этим "неправильным" белком, например при лабораторных экспериментах. Современная теория прионов — белков, которые могут существовать в "нормальной" и "искаженной" пространственных формах, такую возможность допускает.
Нина Ъ-Саввина
Ждали сумасшедших — они не пришли
Помочь российским изобретателям решили во Всероссийском выставочном центре в Москве. Вот уже на протяжении десятка лет павильон "Центральный" аккумулирует изобретения, а многие из них, "воплощенные в металле", наглядно показаны на его стендах. Недавно в павильоне официально открылась "Интеллектуальная приемная". Практически ежедневно изобретатели приходят сюда за помощью в патентовании и промышленном внедрении своих "вечных двигателей". При содействии сотрудников приемной уже оформлены патенты на ряд изобретений, многие из которых имеют шансы стать сенсациями. Среди них, например — идея принципиально нового микроскопа для генных исследований и схема устройства, способного заменить собой автомобильную коробку передач, трансмиссию и электрическую цепь зажигания вместе взятые. Следующий за "приемной" проект — организация биржи труда научных сотрудников, чтобы "занять их не рыночной торговлей, а интеллектуальным трудом". "В большинстве своем, посетители, которые к нам приходят,— говорит директор павильона Вячеслав Махоткин,— люди с парадоксальным умом и конструктивным мышлением. Странно, но сумасшедших среди них почти нет. Перевелись они, что ли?"
Евгений Ъ-Горжалцан