НХЛ
Самая упорная борьба в четвертьфинальных сериях Кубка Стэнли разгорелась в противостоянии "Сан-Хосе"—"Лос-Анджелес". На фото — за шайбу борются форвард "Сан-Хосе" Джо Павелски (слева) и защитник "Лос-Анджелеса" Джейк Маззин
Фото: AP
Из четвертьфинальных противостояний Кубка Стэнли два — восточные — завершились очень быстро. За выход в решающую серию будут биться фавориты — "Питсбург Пингвинс" и "Бостон Брюинс", расправившиеся в пяти матчах с "Оттава Сенаторс" и "Нью-Йорк Рейнджерс". Западные пары получились более равными. В паре "Лос-Анджелес Кингс"--"Сан-Хосе Шаркс" дело вчера, после победы "Сан-Хосе" со счетом 2:1, дошло до седьмого матча.
У калифорнийской серии сценарий прост как три копейки. Пока каждая команда выигрывает домашние матчи. "Сан-Хосе" эти победы даются чуточку сложнее, чем действующему обладателю Кубка Стэнли. Причем все он одержал с одинаковым, под копирку счетом — 2:1.
В шестом "Сан-Хосе" здорово помогло то обстоятельство, что их соперник открыл матч серией удалений. На скамейке штрафников у "Лос-Анджелеса" уже находился Майк Ричардс, когда Анже Копитар выбросил шайбу за борт, и гости лишились еще одного хоккеиста. Формат "пять на три" оказался раздольем для бригады большинства "Сан-Хосе", и Джо Торнтон вывел его вперед.
Во втором периоде Ти Джей Гальярди пробил броском со средней дистанции голкипера Джонатана Куика, и преимущество "Сан-Хосе" выросло до вполне комфортного. Хозяева, впрочем, традицию, по которой их болельщики обязаны увидеть заброшенную лосанджелесцами шайбу, нарушать не стали, и вскоре Дастин Браун интригу возродил. А традицию не позволять соперникам большего, чем эту одну-единственную шайбу, сберегли чрезвычайно внимательный вчера голкипер "Сан-Хосе" Антти Ниеми и активно помогавшие ему защитники. Показательный факт: в заключительные три минуты хоккеисты "Лос-Анджелеса" всего однажды попали в створ ворот, хотя вроде бы запирали оппонентов в их зоне.
Седьмой матч серии состоится сегодня. И понятно, что логика кричит о том, что фаворитом в нем должен считаться "Кингс", на чьей площадке пройдет встреча: ну раз уж до сих пор родной лед был таким мощным козырем для участников противостояния. Но тут надо быть осторожным. Статистика Кубка Стэнли фиксирует такую забавную странность. На данный момент в его рамках было сыграно 16 серий с тем же сюжетом, что и калифорнийская,— сюжетом, в котором до счета 3:3 клубы добираются, выигрывая дома и проигрывая в гостях. Так вот из золотых матчей гости взяли ровно половину — восемь.
В восточных четвертьфиналах, в отличие от западных (в другом "Чикаго Блэкхокс" все же не позволил оторвавшемуся "Детройт Ред Уингс" безжалостно уничтожить себя, разбив детройтцев в выходные — 4:1 — и растянув серию уже как минимум до шести игр), все решилось быстро. Даже сверхбыстро. "Питсбург" и "Бостон" перед началом своих серий смотрелись фаворитами — и убедительно подтвердили свой статус, затратив на решение задачи по выходу в полуфинал по пять матчей.
По первым играм складывалось ощущение, что "Оттава" способна пободаться с "Питсбургом". Но в какой-то момент запас кислорода у нее закончился. В четвертой встрече "Пингвинс" раскатал "Оттаву" на чужой площадке — 7:3, а в пятой жестоко добил на своей — 6:2 (Джеймс Нил отметился хет-триком, а российский гений "Питсбурга" Евгений Малкин записал в свой актив гол и передачу).
"Бостон" же доминировал в борьбе с "Нью-Йорк Рейнджерс" со старта. Осечку он допустил в четвертом матче, в котором его, похоже, подкосил нелепый гол, пропущенный Туукко Раском и еще пара ляпов. Однако в пятом "Бостон" уже был таким же крепким и сконцентрированным, как прежде. "Рейнджерс" после первого периода вел — 1:0, но затем пропустил три шайбы, не ответив на них ничем: Раск обещание не пропускать легких шайб сдержал и обеспечил своей команде довольно спокойный прорыв в полуфинал Кубка Стэнли.
А от полуфинала ждать такой же быстрой развязки, видимо, не следует. Соперники друг друга вполне достойны. "Питсбург" — с Малкиным, Сидни Кросби, Нилом, Джеромом Игинлой — конечно, обладает более яркой атакой. Но игра "Бостона" производит впечатление своей сбалансированностью: обломать о такую зубы рискует каждый.