Финал нынешнего Roland Garros в женском одиночном разряде стал очень символичным для современного женского тенниса. Сегодня на парижском корте встречаются сильнейшие представительницы двух поколений: юная первая ракетка мира Мартина Хингис из Швейцарии и немка Штеффи Граф, самая титулованная из ныне играющих теннисисток.
Полуфинал, в котором Граф встречалась с Моникой Селеш, был, безусловно, одним из самых интересных матчей на Открытом чемпионате Франции. Хотя бы потому, что противостояние Граф--Селеш давно стало существенной частью истории тенниса. Всю первую половину 90-х именно они постоянно сражались друг с другом за титул сильнейшей в мире. Сражались с переменным успехом, но в очных поединках преимущество до парижского матча было у Граф: девять побед в 14 матчах.
Очередной раунд соперничества двух великолепных теннисисток не разочаровал. Особенно это касается Граф. Не секрет, что многие специалисты накануне Roland Garros довольно скептически оценивали шансы немки, которую уже в течение двух сезонов беспрестанно мучают травмы. Сама она, правда, месяц назад безапелляционно заявила: "В этом году я рассчитываю выиграть по крайней мере один турнир Большого шлема". Когда Штеффи попросили уточнить, на какой именно турнир она возлагает особые надежды, та ответила: "Наверное, на Roland Garros".
Что ж, Граф действительно подошла к Открытому чемпионату Франции в отличной форме, и лучшее тому свидетельство — полуфинальный матч против Селеш. В нем она нередко напоминала саму себя десятилетней давности — ту Железную Штеффи, которая играючи за полчаса могла разделаться с любой соперницей. Разве что в первом сете, который Селеш выиграла на тай-брейке, дела у немецкой теннисистки складывались не слишком гладко. Но на это были объективные причины: над кортами дул страшной силы ветер. Иногда он превращался в настоящий вихрь, и мяч летел по совершенно непредсказуемой траектории.
Селеш в дальнейшем так и не сумела приспособиться ни к ветру, ни к игре оппонентки. Во второй и третьей партиях она регулярно допускала промахи при выполнении самых простых ударов. Граф же, напротив, стала действовать гораздо более точно и аккуратно. Характерно, что матч-бол она реализовала тоже благодаря ошибке Селеш в несложной ситуации.
После матча немка заявила, что неудачу Моники не следует списывать исключительно на ее нервозность. "В конце концов, это я заставила ее ошибаться,— резонно заметила Граф.— Я решила сыграть в рискованный теннис, вкладывая в любой удар всю силу. Эта тактика и принесла мне успех".
Во втором полуфинале, к сожалению, столь же напряженной борьбы не получилось, хотя Мартине Хингис и предсказывали нелегкую жизнь в матче с Аранчей Санчес-Викарио. Как правило, испанка очень уверенно выступает на своем любимом турнире Roland Garros, который она выигрывала трижды. Но в четверг что-либо противопоставить первой ракетке мира она была бессильна.
Матч, из-за ливня начавшийся с 45-минутным опозданием, проходил под диктовку Хингис. Она была сильнее во всех компонентах: на подаче, приеме, при ударах с задней линии, выходах к сетке. Санчес-Викарио, такое создавалось впечатление, зачастую не знала, куда ей бежать и что делать.
Свою уверенную победу Мартина прокомментировала так: "Я предельно концентрировалась на каждом движении и ни на секунду не расслабилась. Думаю, что в финале сыграю еще лучше. Для меня победа на Roland Garros — главная цель в сезоне, ведь я пока ни разу не побеждала здесь".
У Граф, разумеется, поинтересовались, каково ее мнение по поводу обещаний Хингис. "Да, она играет здорово. Но я ее нисколько не боюсь",— сказала немка.
Остается добавить, что лондонские букмекеры считают фаворитом финала все-таки швейцарскую теннисистку. Ставки на ее победу принимаются в соотношении 11 к 4, на Граф — 1 к 2.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ