Как вчера стало известно "Коммерсанту", новый способ дешевой междугородней и международной связи — Интернет-телефония — наконец легализован Госкомсвязи (ГКС). Многомесячная борьба независимых телекоммуникационных компаний с монополистом в области дальней связи — ОАО "Ростелеком" — завершилась не в пользу последнего. А выиграли от этого прежде всего потребители: позвонить в другой город и даже за границу теперь можно в 2-3 раза дешевле.
Суть технологии Интернет-телефонии (IT, IP-телефония) в том, что аналоговый телефонный сигнал преобразуется в цифровой, уплотняется и пересылается по сети передачи данных, например Интернету. Передается он не непрерывно, как по обычной "междугородке", а через определенные интервалы времени в виде IP-пакетов. Емкость канала связи используется экономно, к тому же передача цифровых данных по линиям связи обходится на порядок дешевле. Поэтому себестоимость звонка по IP-телефонии в несколько раз ниже, чем по традиционным каналам дальней связи.
Для того чтобы говорить через Интернет, не нужно покупать дополнительное оборудование — достаточно обычного телефона. Абонент набирает телефонный номер местного оператора IT (которому уже заплатил авансом деньги), затем в тоновом режиме или через оператора сообщает свой личный пароль, код страны, города и номер телефона. По такой схеме за минуту разговора, например, с Самарой при вполне приемлемом качестве связи москвич может платить вместо нынешних 4,74 руб. 2,4 руб.; с Хабаровском — вместо 9,81 руб. 4,9 руб.; с Израилем — 11 руб. вместо 29,4 руб., с США — 9,75 руб. вместо 24 руб. Если же связью пользуется компания, а не частное лицо, разница будет еще больше.
Некоторые московские фирмы ("ИнкомТел", "Столичный телефон", Tario Ltd и т. д.) уже несколько месяцев продают услугу IT, для страховки называя эту деятельность "опытно-коммерческой". Все необходимые для легализации IT документы рабочая группа "Интернет-телефония" при ассоциации документальной электросвязи (АДЭ) предоставила в Госкомсвязи в конце 1998 года. Но ГКС не спешил давать "добро", мотивируя это тем, что легализация IT разрушит сложившуюся схему финансирования отрасли. Городские телефонные сети (ГТС) в России выживают только потому, что "Ростелеком" делится с ними доходами от дальней связи — местная связь убыточна. Если конкуренты заберут у "Ростелекома" часть этих доходов, меньше получат и ГТС. Стало быть, развитие городских телефонных сетей остановится.
Но как раз местные операторы двумя руками были "за" IT. Так, Алексей Амилющенко, руководитель рабочей группы IT при АДЭ заявил: "Все знакомые мне операторы местной связи с нетерпением ждали решения Госкомсвязи. Ведь 'Ростелеком', пользуясь своим монопольным положением, платил им столько, сколько считал необходимым. Теперь же телефонисты смогут получать деньги сразу от нескольких IT-операторов. Значит, их доходы, наоборот, возрастут".
По слухам, легализации IT активно противился как раз "Ростелеком" (хотя официально представители компании утверждают, что они "в принципе за Интернет-телефонию"). Но противники IT так и не смогли придумать, как предоставить россиянам возможность выбирать между несколькими видами связи, сохраняя при этом уровень доходов нынешнего монополиста, "Ростелекома". Госкомсвязи просто разрешил то, что не смог запретить. Названия первых семи компаний, которые в ближайшие несколько дней получат лицензии на предоставление услуг IT, в ГКС пока не разглашают ("чтобы другим не обидно было"). Но источники Ъ утверждают, что среди "кандидатов" — московские компании АСВТ, ММТ, "МТУ-Информ", "Транс ТС" и Tario Ltd.
Таким образом, дальняя связь в России фактически демонополизирована. Уже через пару месяцев во всех регионах страны число компаний, которые станут официально предлагать новую услугу, будет исчисляться десятками.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ХОДОРЫЧ