Понедельник стал на Roland Garros русским днем. И Евгений Кафельников, и Марат Сафин преодолели стартовый раунд Открытого чемпионата Франции. Лучший теннисист мира обыграл американца Майкла Чанга, а один из наиболее одаренных молодых игроков — словака Яна Кросляка.
"Думаю, для начала турнира мне достался худший вариант из всех возможных" — так прокомментировал Кафельников итоги жеребьевки, которая вывела на него в стартовом круге Чанга. Того самого Чанга, который в 1989 году обыграл в финале Roland Garros Стефана Эдберга и который затем в течение нескольких лет считался в мировом теннисе едва ли не главным специалистом по медленным кортам. Сегодня Чанг, конечно, далеко не тот, что был в начале 90-х, но на любимом покрытии по-прежнему может обыграть кого угодно. Так что россиянин не напрасно сокрушался по поводу жребия.
Однако первый матч Кафельникова на нынешнем Roland Garros показал, что он вполне готов повторить там свой успех 1996 года. При том что Чанг играл, в общем-то, неплохо и ошибок допустил крайне мало, Евгений на его фоне выглядел просто здорово. Занервничал он всего пару раз за матч. Правда, обошлось это ему недешево — проигранный второй сет, а также два нереализованных матч-бола в четвертом, благодаря чему американец довел дело до тай-брейка. Но о победе сопернику Кафельникова даже мечтать не приходилось.
На послематчевой пресс-конференции журналисты, естественно, в первую очередь поинтересовались у первой ракетки мира причинами провальной весенней серии, которая последовала сразу вслед за фантастическим дебютом сезона. Кафельников Америки не открыл и сказал в принципе то, что было известно уже давно: "Я просто был истощен как физически, так и морально. Отыграть год без спадов невозможно. Но сейчас, судя по всему, кризис позади, и я чувствую себя весьма уверенно". Следующим противником Кафельникова будет словак Доминик Грбаты. Если не произойдет ничего экстраординарного, Евгений должен его пройти.
Для Сафина поединок стартового раунда сложился намного труднее. Соотечественник Грбаты Кросляк по игре смотрелся не хуже. Сафина выручила "физика": в решающем пятом сете он явно превосходил оппонента в скорости и мощи ударов. Во втором круге соперником Сафина будет немец Йенс Книппшильд.
Завершая российскую тему на Roland Garros, следует отметить успех юной Елены Дементьевой. Недавняя юниорка победила опытную Лауру Голарсу из Италии. А вот другая россиянка Татьяна Панова огорчила: сопротивление француженки Леа Жирарди ей сломить не удалось.
Вообще же неожиданностей в первый день Открытого чемпионата Франции произошло немного. К таковой можно отнести разве что вылет из турнира "посеянного" под 15-м номером Горана Иванишевича. Да и то это сенсация с большой долей условности. Дело в том что хорват, как известно, земляные корты ненавидит, а вот его обидчик, марокканец Хишам Арази, наоборот, обожает. В итоге Иванишевич ничего не сумел противопоставить точным ударам африканца с задней линии.
Настоящая сенсация произошла бы, проиграй свой первый матч на турнире его прошлогодний победитель Карлос Мойя. А он был близок к этому. Малоизвестный австриец Маркус Хипфль взял у знаменитого испанца два первых сета. Но потом, видно, сам испугался собственной смелости: в дальнейшем Мойя никаких проблем не испытывал.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ