Почти все претенденты на титул первой ракетки мира — Пит Сампрас, Карлос Мойя и Рихард Крайчек — дружно вылетели из турнира "супердевятки" в Риме, как и нынешний обладатель высшего рейтинга Евгений Кафельников. Остался только австралиец Патрик Рафтер. Если он выиграет турнир, то 17 мая отберет у Кафельникова первое место в рейтинге АТР.
Строго говоря, уже можно подсчитать, с чем подойдут конкуренты к Открытому чемпионату Франции, который начинается 24 мая. Неизвестных в этом уравнении два: как закончит Рафтер выступления в Риме и сколько очков Кафельников наберет на стартующем 17 мая маленьком турнире в Санкт-Пельтене. Для теннисистов ведущей пятерки, кроме Рафтера, рейтинг, который выйдет в понедельник, можно привести уже сейчас.
Всем четверым не удалось защитить очки, набранные в Риме год назад. У Кафельникова пока в рейтинге 3382 очка, в понедельник будет 3371. У Сампраса сейчас 3367, будет 3317. У Мойи — соответственно 3099 и 3080. Больше всего потерял Крайчек, которому и защищать надо было больше всех,— у него было 2958 очков, 17 мая будет 2863.
Ничего не надо в Риме защищать вылетевшему год назад в первом круге Патрику Рафтеру, и хотя считается, что австралиец не умеет играть на грунте, он продвинулся на турнире дальше других фаворитов. Чистая прибавка его рейтинга сейчас (без учета его вчерашнего четвертьфинального матча с эквадорцем Николасом Лапентти) составляет 99 очков, то есть, если он вчера проиграл, его рейтинг в понедельник будет равен 3077. Если Рафтер выиграл, то наберет как минимум 3174, а если он победит на турнире, то гарантированно займет первую строчку в рейтинге АТР, вне зависимости от уровня своих будущих соперников (в полуфинале он может встретиться с Феликсом Мантильей или Давидом Приношилом, в финале — с Густаво Куэртеном, Каролем Кучерой, Алексом Корретхой или Франко Скиллари). Рейтинг Рафтера в этом случае 17 мая будет находится в пределах 3399-3480 — выше, чем у Кафельникова.
Даже если Кафельников потеряет первое место, он может вернуть его на турнире в Санкт-Пельтене, для чего ему нужно будет набрать там от 80 до 160 очков (для этого надо выйти в полуфинал и выиграть турнир). Однако рискнем предположить, что не произойдет ни того ни другого: и нелюбитель грунта Рафтер, и целенаправленно готовящийся к Roland Garros Кафельников, скорее всего, проиграют.
И тогда настанет пора считать очки, которые надо будет защищать лидерам на Roland Garros. Из гонки за трон тут же вылетает Мойя — в Париже ему защищать аж 952 очка. Кафельникову во Франции защищать ничего не надо, и по отношению к Сампрасу (он защищает 44 очка) его фора составит как минимум 98 очков, которые американец отыграет, только если выйдет в полуфинал и продвинется дальше россиянина либо выйдет в 1/4 финала, а Кафельников вылетит сразу. Крайчека отделяет от Кафельникова как минимум 561 очко (голландцу надо защищать 53), и он сможет обойти нашего теннисиста, только выйдя в финал, при условии неудачной игры Кафельникова. Ну а задача с двумя неизвестными — Кафельниковым и Рафтером — пока не решается.
АНДРЕЙ Ъ-СЕМЬЯНИНОВ