Сегодня в городе Агридженто на средиземноморском побережье Сицилии берет старт первая из трех грандиозных профессиональных велогонок сезона, 82-я по счету Giro d`Italia, бессменным организаторам которой является крупнейшее итальянское спортивное издание — Gazzetta dello sport. Представителям 18 команд-участниц предстоит преодолеть по дорогам Италии в общей сложности 3780 км (22 этапа), прежде чем 6 июня финишировать в Милане, и разыграть призовой фонд в размере $1,4 млн.
За несколько дней до начала гонки корреспонденту "Коммерсанта" удалось связаться по телефону лишь с одним из российских участников "Джиро-99" — Сергеем Ивановым из голландской команды TVM. Он рассказал, что, по сведениям, которыми он располагает, лишь шестеро россиян стопроцентно подтвердили свое намерение стартовать на Сицилии. Это Дмитрий Конышев, Вячеслав Екимов, Евгений Берзин (победитель "Джиро-94"), Александр Гонченков, Сергей Лелекин и сам Иванов. Участие еще двух наших гонщиков Андрея Зинченко и Петра Угрюмова, которые еще некоторое время назад собирались выступить в "Джиро", пока что под вопросом. "Думаю, что, например, Угрюмову, которому уже далеко за тридцать, придется весьма нелегко на трассе нынешней 'Джиро', если он все-таки решится на нее выйти,— высказал свое личное мнение Иванов.— Дело в том, что профиль предстоящей гонки не в пример сложнее, чем год назад: чисто равнинных этапов — три-четыре, остальные — горные".
Еще год назад на чемпионате России среди элиты в Нижнем Новгороде победитель "Джиро д`Италия" 1996 года и двукратный вице-чемпион этой гонки Павел Тонков (Mapei) высказывал большие сомнения относительно своего участия в "Джиро-99". Его главной мечтой оставались лишь два титула — победителя "Тур де Франс" и чемпионата мира. Судя по тому, что Тонков в списке нынешней "Джиро" не значится, можно сделать вывод, что от своих прошлогодних планов он не отказался.
Главным фаворитом итальянской гонки специалисты в один голос называют ее прошлогоднего победителя Марко Пантани по прозвищу Пират из команды Mercatone Uno (за нее, кстати, выступает и наш Конышев). "Две недели назад я вместе с Пантани ехал в Швейцарии 'Тур Романдии',— отметил Иванов,— и считаю, что смело можно предсказать победу в 'Джиро-99' именно ему. Пантани сейчас на голову сильнее всех. А из наших в наилучшей форме, по-моему, Гонченков".
Велосипедные аналитики, учитывая то обстоятельство, что большинство этапов "Джиро" — горные, по меньшей мере в пяти из них прочат успех "горному королю" Пантани. Его главными конкурентами считаются Ришар Виранк, Лоран Жалабер, Оскар Каменцинд, Алекс Цулле, Хосе-Мария Хименес и победитель "Джиро-97" Иван Готти.
"Трасса и впрямь тяжелейшая, особенно последняя часть, начиная где-то с 17-го этапа. Однако все же не стоит чересчур преувеличивать ее исключительность,— считает главный тренер сборной России по гонкам на шоссе Николай Горелов, не раз в бытность свою спортивным директором российской профессиональной команды 'Рослотто' лично проезжавший по трассам 'Джиро'.— Практически столь же сложными были ее маршруты, например, и два, и три года назад. Особенно тяжко придется гонщикам, как и тогда, в Доломитовых Альпах, точнее, на горе Гавиа. Там им предстоит карабкаться на высоту в 2500 метров на перевал и ехать под снегом и дождем по довольно длинной, вдобавок сплошь покрытой льдом кроссовой дороге. Вот где мало не покажется!"
В истории "Джиро", как одной из самых престижных велогонок года, были свои взлеты и относительные, но все же падения, виновниками которых, как ни странно, становились сами ее организаторы — итальянцы. Так, в последние несколько лет телетрансляцией гонки занималась второстепенная итальянская телекомпания, а не крупнейшая и авторитетнейшая RAI-1. Отсюда спад интереса к "Джиро" у спонсоров и как следствие — участие в гонке разве что трех-четырех первостатейных профессиональных команд. Да и те зачастую были представлены лишь вторым составом. В этом году за трансляцию "Джиро" вновь взялась RAI-1, оживились и спонсоры. А уж коли есть хлеб, значит, будет и зрелище.
ВАЛЕРИЯ Ъ-МИРОНОВА