Во вторник в "Лужниках" поздравляли Александра Мальцева. Выдающегося хоккеиста, который с конца 60-х по начало 80-х годов был любимцем номер один большинства советских болельщиков. Форварда, который своей игрой из матча в матч опровергал стереотип "один в поле не воин". Великому динамовцу Мальцеву исполнилось 50 лет.
Наверное, ни одного форварда, кроме разве что Валерия Харламова, у нас не любили так, как Мальцева. Любили даже не за те многочисленные голы, забитые им в ворота соперников его "Динамо" и сборной СССР. Любили за красоту, с которой он их забивал. После каждой встречи, в ходе которой ему удавалось забросить шайбу, обведя по ходу дела всю пятерку противника, журналисты восхищенно спрашивали Мальцева: "Как же вам удается такое?!" На что почти неизменно получали от улыбающегося героя один и тот же ответ: "Да случайно..."
Мальцев был хоккейным гением, и в том нет и грамма преувеличения. Многие вратари утверждали, что наизусть выучили его знаменитый трюк — проход за воротами, разворот и молниеносный бросок в ближний угол. Но в следующем матче снова попадались на крючок! Порой создавалось впечатление, что Мальцев просто издевается над защитниками и голкиперами.
При этом он никогда не делал из гола самоцель. Его единственной целью всегда оставалось все та же самая красота. Он повторял, что больше всего ценит в игре именно творчество. И любимыми его игроками были те, кто творил на площадке: из наших — Валерий Харламов, Анатолий Фирсов, Сергей Макаров, из канадцев — Ги Лефлер, Бобби Орр, Бобби Халл...
С Харламовым Мальцев, кстати, дебютировал в сборной в один год. Причем гораздо ярче: на своем первом же чемпионате мира в 1969 году он стал лучшим бомбардиром и был сразу признан лучшим игроком! Такого фантастического начала не было ни у кого из суперзвезд советского хоккея. А ведь до того чемпионата Мальцева, по сути, никто не знал. В "Динамо" из провинциального Кирово-Чепецка, откуда в столичные клубы до него никто не переходил, он попал (исключительно благодаря прозорливости легендарного тренера Николая Эпштейна) в 1968 году, в сборную — вообще буквально накануне главного для нее турнира сезона.
Потом были еще девять титулов чемпиона мира, две золотые олимпийские медали, победа в Кубке Канады 1981 года, участие в Суперсерии-72... Не было только одного — "золота" советского чемпионата: его "Динамо" так и не смогло обыграть непобедимый в ту эпоху ЦСКА. Мальцев уверяет, что ничуть не жалеет об этом. Но партнеры и друзья утверждают, что за победу в нашем чемпионате он бы на самом деле пожертвовал многими из своих медалей.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ