В чемпионате России по волейболу произошла сенсация. Проиграв пятый, решающий матч суперфинальной серии, его безусловный фаворит "Белогорье-Динамо" уступил золотые медали команде УЭМ "Изумруд". Для екатеринбуржцев это первый подобный успех в истории клуба.
Перед финальной серией до трех побед наставник "Изумруда" Виктор Алферов очень нервничал. Даже несмотря на то, что в регулярном чемпионате его команда, опередив "Белогорье", обеспечила себе преимущество своей площадки. Дело в том, что в прошлом году сложилась похожая ситуация, правда первый матч финальной серии был в Белгороде. Тогда "Изумруд", выиграв один матч в гостях, мог у себя дома решить судьбу серии: хватало одной победы. Однако "Белогорье" все же сумело в невероятно трудной для себя ситуации переломить ход финала и буквально вырвать из рук екатеринбуржцев "золото". "Нам просто не хватило опыта" — так прокомментировал ту неудачу Алферов.
Нынешний сезон, и особенно его кульминация, продемонстрировал, что за год волейболисты "Изумруда" набрались опыта, необходимого для победы в чемпионате. Стоит отметить прекрасную игру молодых звезд клуба — Алексея Егорчева, Алексея Бовдуя, Александра Герасимова. Да и разыгрывающий Олег Шкиндер действовал на удивление стабильно, ничуть не уступив своему знаменитому визави, члену сборной России Вадиму Хамутцких. Ну а о лидере "Изумруда" Игоре Шулепове и говорить нечего: нейтрализовать "железного" нападающего, самого, наверное, стабильного российского волейболиста прошедшего чемпионата, белгородцы так и не смогли.
Вообще, этот сезон для "Изумруда" получился сверхудачным. Недавно команда из Екатеринбурга заняла третье место в "Финале четырех" розыгрыша Кубка кубков. Причем уступила она в этом турнире только в одном матче — одному из лучших клубов Европы итальянскому "Альпитуру". А в регулярном первенстве уральцы потерпели поражение лишь в двух (!) матчах — от белгородцев на их площадке в конце февраля.
Что касается "Белогорья", то главный тренер команды Геннадий Шипулин, который занимает и пост наставника сборной России, предвидел, что его подопечным будет крайне тяжело в третий раз кряду завоевать золотые медали. Скомканная из-за участия половины игроков "Белогорья" в чемпионате мира в Японии подготовка к сезону вылилась в провалы в регулярном первенстве. А молодой Александр Косырев так и не смог достойно заменить уехавшего в Италию опытного Дмитрия Желтуху. Плюс белгородцы участвовали в турнире волейбольной Евролиги, что тоже, естественно, мешало набрать нужную для победы в чемпионате форму. "К финалу многие игроки попросту устали,— сказал Шипулин.— В частности, это относится к нашему лидеру Сергею Тетюхину. В серии против 'Изумруда' он так и не смог проявить себя в полной мере".
Тем не менее, хотя его клуб и уступил в финале, Шипулин остался в целом удовлетворен итогами сезона. Главное, по его мнению,— это то, что суперфинальные серии и захватывающая борьба в них вернули интерес к волейболу в России. Действительно, почти на каждом матче финала трибуны были переполнены. А "Изумруд", дабы удовлетворить зрительский интерес, даже решил проводить встречи не на площадке своего дворца, а на хоккейной арене, вместимость которой значительно больше. И все равно на пятом матче мест всем не хватило.
Остается добавить, что Екатеринбург стал настоящей столицей нашего волейбола — как мужского, так и женского. Ведь помимо "Изумруда" свой очередной чемпионат не так давно выиграла знаменитая "Уралочка". При этом обе команды — случай для России уникальный — практически на сто процентов комплектуются из местных игроков. Быть может, в этом и есть ключ к успеху?
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ