Лига чемпионов
"Арсенал" получил очередной, весьма болезненный удар по репутации. В Лондоне англичане были биты по всем статьям мюнхенской "Баварией" — 3:1 — и почти лишились шансов на выход в четвертьфинал Лиги чемпионов. В другом матче "Порту" с минимальным счетом — 1:0 — одолел "Малагу".
"Арсенал" распрощался с Лигой чемпионов. После лондонского матча, кажется, в этом не сомневается даже главный тренер команды Арсен Венгер. Нет, конечно, журналистам он твердил о продолжении борьбы, словно повторяя слоган известного производителя спортивной экипировки "Невозможное возможно",— видимо, так французский тренер да и игроки "Арсенала" оценивали задачу забить в ответной встрече в Мюнхене три безответных мяча. Могли бы еще приплести сюжет франшизы "Миссия невыполнима". Однако решительных, бесстрашных спецагентов вроде героя Тома Круза, способных в одиночку расшвырять тьму противников и спасти мир (читай — честь клуба), среди футболистов "Арсенала" нет.
Обреченность лондонского клуба выдавали даже не бесхребетная игра команды, не проигранные единоборства и не отсутствие четкого плана действий и мысли, а мимика, жесты и поступки Арсена Венгера. Обычно предельно тактичный, аккуратный в высказываниях, напоминающий скорее профессора Сорбонны, нежели тренера, француз был неузнаваем. На предматчевой пресс-конференции он сверлил долгим тяжелым взглядом каждого журналиста, подозревая подвох в любом вопросе. А когда "Арсенал" уже на седьмой минуте пропустил гол от Тони Кроса, причем полузащитнику "Баварии" никто не мешал нанести хлесткий удар с линии штрафной, лицо Венгера посерело от злости. Однако он не вскочил со скамейки, не закричал в гневе, размахивая руками, а обреченно смотрел в одну точку перед собой, словно заключенный, которого вскоре поведут на эшафот.
Лица же местных болельщиков, выхваченные камерой, изображали высшую степень скорби. На первых же минутах встречи им тоже все стало ясно. Они не питали иллюзий, что "Арсенал" каким-то чудесным образом спасется. Английские фанаты даже не распевали проникновенные песни, как это делали тоже обреченные болельщики "Селтика" в матче с "Ювентусом", а скорбели молча. И это было самое печальное. Особенно на фоне неистовых секторов с глумливыми болельщиками "Баварии", пировавшими на протяжении всего матча.
Фанатов "Арсенала" наверняка расстроили и послематчевые высказывания футболистов "Баварии". Те не превозносили свою победу до небес. Отнюдь. Выходило так, словно для баварцев это был рабочий момент — ну как взять три очка в национальном чемпионате у "Майнца". Немцы вроде даже пытались оправдаться за свой убедительный выигрыш, за то, что в Лондоне испортили всем праздник. Они говорили, что у "Арсенала" еще есть шансы, что англичане играли хорошо, что у них боевитая команда, которая просто так не сдается,— словом, утешали хозяев как могли. Но все это была сладкая ложь. Если бы "Бавария" не сбавила оборотов, когда еще до исхода первого получаса встречи сделала счет 2:0; если бы во втором тайме не позволила "Арсеналу" поднять голову минут на десять и забить, в сущности, случайный гол с углового; если бы не довольствовалась преимуществом в два мяча, которое восстановил Марио Манджукич, быть бы лондонцам битыми с еще более крупным счетом.
А так поражение 1:3 на своем поле позволяет "Арсеналу" мечтать о реванше. Но едва ли этому занятию предается Арсен Венгер. После матча он не только не пожал руку своему коллеге из "Баварии" Юппу Хайнкесу, как того требует этикет, но и проигноривал традиционное флеш-интервью. По горячим следам француз явно не хотел отвечать на очередные каверзные вопросы о том, почему "Арсенал" из года в год продает конкурентам своих лидеров, не находя им должной замены, и почему с 2005 года не выиграл ни одного титула. Кстати, с той поры бывшие игроки лондонского клуба с другими командами завоевали аж 64 трофея.
Другая встреча игрового дня в статусе явно уступала лондонскому матчу, отчего к ней было приковано меньше внимания. А ведь там было на что посмотреть. "Порту" и "Малага" сошлись в увлекательном противостоянии. Суть в том, что обе команды делают ставку на атакующие действия и на групповом этапе не отступили от этого принципа даже в матчах с такими авторитетными командами, как "Милан" и ПСЖ. "Малага" же своей озорной игрой так и вовсе пленила, заслужив лестные сравнения с "Барселоной".
И вот в 1/8 финала испанский клуб, смеявшийся над "Зенитом", издевавшийся над "Миланом", был смят, скомкан, как исписанный листок с неудавшимся текстом. "Порту" на своем поле главенствовал во всех линиях. Но генеральное сражение "Малага" проиграла в середине поля: ее лидеры Жереми Тулалан, Мануэль Итурра и Иско пали под натиском Лучо Гонсалеса, Жуана Мотинью и, что особенно приятно, Марата Измайлова. Неудивительно, что, располагая столь солидным игровым преимуществом, португальцы всерьез негодовали, что выиграли матч лишь с минимальным счетом. Единственный мяч провел Мотинью. И этот гол вызвал немало споров, так как соперники во главе с главным тренером "Малаги" Мануэлем Пеллегрини считали, что хавбек "Порту" находился в офсайде. Впрочем, испанцы утешались тем, что в ответной встрече смогут отыграться за неудачу в первом матче. В отличие от англичан, у них не было оснований сомневаться в своих силах.