NBA
Баскетбольный All-Star Weekend в Хьюстоне завершился вчера главным событием — Матчем звезд Национальной баскетбольной ассоциации (NBA), в котором Запад взял верх — 143:138 — над Востоком благодаря великолепной игре разыгрывающего Криса Пола, признанного MVP, и неожиданно проявившего себя в роли мастера блок-шотов Коби Брайанта.
Этот звездный уикенд совпал с юбилеем Майкла Джордана, которому 50 исполнилось как раз в воскресенье. И, разумеется, о том, как играл, может быть, величайший баскетболист всех времен, в эти дни вспоминали довольно часто. И довольно часто сравнивали с Джорданом тех, кому выпало поучаствовать в разных мероприятиях в рамках хьюстонской программы.
Матч всех звезд с первых секунд превратился в своего рода продолжение конкурса по броскам сверху, благо, что "летунов" в обеих сборных было предостаточно. Титул MVP, впрочем, достался не "летуну", а человеку, блестяще справлявшемуся с обязанностями по снабжению их такими передачами, чтобы забивалось легче и красивее. Крис Пол, плеймейкер Los Angeles Clippers, записал в актив полтора десятка пасов и добавил к ним 20 очков. Дабл-дабл в Матче звезд — не редкость, но этот к тому же был очень полезен Западу, который в четвертой четверти рванул во многом благодаря талантам Пола.
Хотя не меньше, чем о нем, после этой встречи говорили о лидере Los Angeles Lakers Коби Брайанте, а точнее, о его дуэли с лучшим баскетболистом NBA прошлого сезона, надеждой номер один Востока — Леброном Джеймсом. До Джеймса оконфузился другой игрок Miami Heat — Крис Бош. За две стартовые четверти он успел исполнить три "сквозняка", то есть таких броска, после которых мяч пролетает мимо кольца, даже не задев дужки. А еще один раз над Бошем поиздевался Тони Паркер, обыгравший его, как во дворе: прокинув мяч между ногами оппонента.
Потом настала очередь Леброна Джеймса. В заключительной четверти благодаря паре трехочковых от Пола и проходу Брайанта Запад вырвался вперед. Но разрыв был еще не таким большим, чтобы хоронить Восток, и Джеймс, прорываясь к дуге, готовился его сократить. Он, кажется, сам не понял, что произошло: почему вместо мяча швырнул в направлении чужой корзины воздух? А мяч между тем был нагло и очень чисто, ни намека на фол, сворован у Джеймса подкравшимся сбоку Брайантом. Спустя две секунды Кевин Дюрант вколачивал его в кольцо на восточной половине и доводил западный перевес до отметки в десять очков. Отыграть его было уже невозможно. А Дюрант после матча, рассказывая о том, как получил этот подарок, смеялся: "Ну, не знаю. Никогда не видел, чтобы MVP блокировали вот так".