A. Lange & Sohne — компания особенная. Во-первых, она немецкая, а так уж сложилось, что сейчас подавляющее большинство громких имен в часовом деле — швейцарские, и A. Lange & Sohne всегда приходилось доказывать обоснованность своих претензий на принадлежность к кругу лучших, к часовому Олимпу. Во-вторых, это редкая часовая марка, которая почти на полвека прерывала свою деятельность не по вине нерасторопности хозяев, не из-за неблагоприятных экономических условий или падения спроса на высококлассные часы, а по причинам политическим. Большая политика закрыла A. Lange & Sohne, большая политика же позволила марке возродиться. И, наконец, в-третьих — в A. Lange & Sohne крайне дотошно относятся к тому, как делаются механизмы и часы.
Полувековой перерыв избавил марку от жизненного груза, что неизбежен для любого бизнеса: старые связи; давние друзья; засидевшийся на должностях персонал; нераспроданные устаревшие коллекции; неосознанное противодействие переменам... Марка начиналась в 1990 году буквально с чистого листа — с мечты о золотом веке германского часового дела, и это особенно остро ощущается именно сегодня, когда мы можем окинуть взглядом все без малого 19 лет существования возрожденной часовой мануфактуры.
A. Lange & Sohne, Grand Lange 1 Lumen, 2013: корпус из платины диаметром 40,9 мм, калибр L095.2 с платиной, декорированной жемчужным зернением. Циферблат часов полупрозрачный, что позволяет видеть работу механизма. Оригинальной особенностью модели является специальное покрытие, которое поглощает излучения видимого спектра, но пропускает ультрафиолет; индикатор "большой даты" с люминесцентным покрытием сможет беспрепятственно подзаряжаться от света. Лимитированная серия 200 экземпляров
Мечты о золотом веке были бы просто прекраснодушными фантазиями, если бы не подкреплялись тем, что открыто взорам каждого, кто приезжает на мануфактуру A. Lange & Sohne. Мне довелось в последний раз посетить мануфактуру в начале декабря 2012 года, когда генеральный директор компании Вильгельм Шмидт на заснеженной дрезденской вилле делал всемирную презентацию Grand Lange 1 Lumen — первых часов с люминесцирующим большим указателем даты. Главное, что заметно на мануфактуре: она меняется, но при этом сохраняются те вещи, что делают марку A. Lange & Sohne маркой A. Lange & Sohne,— прежде всего это время, которое тратится не просто на часы, но на каждую деталь этих часов многочисленными специалистами. Заготовки деталей механизмов производят, как правило, на фрезерных или электроэрозионных станках; затем они попадают в руки мастеров, что готовят их для предварительной сборки, запрессовывают камни, штифты, готовят резьбу; потом механизмы собирают, чтобы удостовериться в безупречном функционировании; а после этого разбирают снова, чтобы отправить все детали на окончательную отделку — мастерам по фактурной шлифовке, по снятию и полировке фасок, по плоской полировке, по гравировке, по отделке стальных деталей (если делается турбийон, то именно на его стальные мосты и детали каретки тратится львиная доля рабочего времени)... Стоит ли это того, чтобы тратить время и силы? Нет, если смотреть на часы A. Lange & Sohne с дистанции в несколько метров. И, конечно, стоит, если относиться к ним как к произведению высокого часового искусства, понять которое можно, лишь вооружившись лупой с хорошим увеличением.
Меняется производство — еще в начале 2000-х на мануфактуре наладили изготовление собственных спиралей, а теперь некогда экспериментальная мастерская превратилась в производство, обеспечивающее спиралями различных типов примерно три четверти всех механизмов, включая такие экзотические вещи, как промежуточные пружины хода с постоянным натяжением. Посещая мастерские в 2012 году, я обнаружил несколько новых автоматизированных токарных станков, так что, похоже, Lange располагает теперь собственным производством круглых деталей — балансов, колес и трибов. Правда, специалисты A. Lange & Sohne пока секретничают и информацией о новых технологических возможностях предпочитают не делиться.
Меняется сама мануфактура — по соседству с основными зданиями начинается возведение нового корпуса, и это позволит не только с большим удобством рассадить большее число мастеров, но и оптимизировать рабочий процесс. В особый поток предполагается выделить, в частности, процесс производства часов Zeitwerk и Zeitwerk Striking Time — пожалуй, наиболее популярных у коллекционеров сложных моделей марки. Однако, рассказывая о реорганизации процесса, господин Шмидт подчеркивает, что эксклюзивный характер коллекции марки — то есть ограниченное несколькими тысячами экземпляров годовое производство — обязательно сохранится.