Корольков-старший, пока его сын находился в заложниках, перенес микроинфаркт. Мать Максима, узнав о его похищении, испытала такой шок, что две недели не могла встать с постели.
"Все это время Максим держался молодцом,— рассказывает Владимир Корольков.— Я думал, что он маменькин сынок, а он смог сохранить волю и гордость. Я считаю, что, когда его освободили, он второй раз родился. Бандиты держали его на цепи, как собаку. Кормили луком, черствым хлебом и давали плошку с водой. Они называли это луковый суп. Все время издевались над ним. Однажды показали ему пилу и сказали, что пора послать папе подарок. Все это просто безумие. Мне известно, что люди, организовавшие похищение моего сына, потом собирались взять в заложники детей других ростовских предпринимателей, руководителей города. К счастью, им помешали".