Третий круг Australian Open стал достаточно богатым на неожиданные результаты. Не смогут продолжить борьбу за чемпионство Патрик Рафтер и Яна Новотна. К сожалению, проиграл свой матч и Марат Сафин, сделав за игру 44 невынужденных ошибки.
Главной новостью все же стало поражение любимца местной публики и фаворита турнира Патрика Рафтера. Австралиец оставался единственным теннисистом, способным при удачном стечении обстоятельств потеснить Пита Сампраса с первой строчки рейтинга ATP. В 1/16 финала ему достался швед Томас Энквист — противник серьезный. И этот матч показал, что Рафтер пока не готов занять место первой ракетки мира. В общем-то, игра проходила в достаточно равной борьбе. Оба теннисиста не старались прыгнуть выше головы и играли примерно на своем уровне. Хотя Рафтер сейчас, без сомнения, сильнее, швед на сей раз выглядел чуть получше соперника и, может быть, был более везучим. Проигрыш австралийца означает, что Сампрасу удалось сохранить за собой теннисную корону.
Выбыл из соревнований и второй теннисист России Марат Сафин. После его победы над Густаво Куэртеном во втором круге казалось, что Сафин и в следующем матче сможет выступить достойно. Но в игре против словака Кароля Кучеры, посеянного под седьмым номером, Марат выглядел совершенно беспомощным. Не будет преувеличением сказать, что с такой игрой теннисисты обычно выбывают еще в квалификационных матчах. Возможно, его неуверенность отчасти объяснялась сильной усталостью — было очевидно, что Сафин не смог восстановиться после игры с Куэртеном. Но даже в таком случае допускать 44 невынужденных ошибки непростительно.
И все же самая большая неожиданность произошла в женском турнире. Третья ракетка мира Яна Новотна была попросту разгромлена 65-м номером рейтинга, испанкой Марией-Антонией Санчес Лоренцо. До этого Санчес Лоренцо выступала всего на 18 турнирах и ни разу не прошла дальше второго круга.
Такого позора победительница прошлогоднего "Уимблдона", наверное, еще никогда не переживала. С первых минут матча стало ясно, что происходит что-то неладное. Казалось, на корте находится не третий номер WTA, а начинающая теннисистка, к тому же не слишком хорошо умеющая держать ракетку. В первом сете Новотна лишь однажды взяла свою подачу, при этом, правда, дважды выиграв на подаче испанки. После первой партии, завершившейся со счетом 6:3 в пользу Санчес Лоренцо, оставалась надежда, что чешка переломит ход игры, но во второй стало только хуже: Новотна проиграла всухую 6:0. За матч она допустила 33 невынужденных ошибки.
Разгром продолжался всего 51 минуту. "Я в шоке. Не знаю, что со мной. Такого кошмара еще не было в моей жизни,— сказала Новотна.— То, что я делала сегодня на корте, не имеет к теннису никакого отношения. Я не то что играть, просто перекинуть мяч через сетку была не в состоянии. В моей карьере были неудачные матчи, но такого унижения я еще никогда не испытывала. Даже не знаю, как буду справляться с этим стрессом".
В отличие от Новотной пятая ракетка мира Винус Уильямс, которой досталась в соперницы куда более сильная Руксандра Драгомир из Румынии, легко решила задачу выхода в 1/8 финала, выиграв в двух сетах. "Очень легкая победа,— сказала Винус.— Чтобы выиграть, мне не пришлось слишком напрягаться".
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ