Выездной матч с греческим ПАОКом для баскетболистов ЦСКА решал почти все. Если армейцы проигрывали, они оставались на пятом месте с перспективами остаться за бортом play-off Евролиги. Победа над основным конкурентом давала российской команде шанс даже на второе место, дающее на следующем этапе очень важное преимущество своего поля. Специалисты считали, что в Салониках должны выиграть неуступчивые и пользующиеся поддержкой судей хозяева, но баскетболисты ЦСКА, проигрывая во втором тайме 13 очков, добились победы со счетом 71:69.
Вот уже второй год подряд на втором этапе баскетбольной Евролиги ЦСКА попадает в одну группу с греческим ПАОКом. Любители баскетбола еще не забыли, как 8 января прошлого года россияне на своей площадке разгромили команду из Салоников с разницей в 30 очков. В ответной встрече, правда, сильней оказались греки, но выиграли они с куда более скромным разрывом в три очка.
Из армейцев, вышедших позавчера на площадку дворца спорта Alexadrio Melathro, в матчах годичной давности участвовали шестеро: Сергей Панов, Игорь Куделин, Валерий Тихоненко, Гундарс Ветра, Валерий Дайнеко и Дмитрий Домани. Из греков — тоже шестеро: центровые Яннулис и Моралес, защитники Николаидис и Какиусис, нападающие Болояннис и Пераль. Правда, в ПАОКе за год сменился тренер — вместо израильтянина Зви Шерфа в начале этого сезона наставником команды стал Костас Флеваракис. ЦСКА же по-прежнему тренирует Станислав Еремин.
Но даже хорошо зная греческую команду, Еремин был изначально поставлен в худшие условия, лишившись сразу двух разыгрывающих — Василия Карасева и Александра Гуторова. Кроме того, не стоит забывать о предвзятости судей в матчах еврокубков с участием российских клубов. Так что шансов на победу было больше у хозяев площадки. Но, как часто бывает в спорте, предварительные расчеты оказались ошибочными.
Первую половину встречи россияне провели невыразительно, так и не сумев ничего противопоставить легионерам из США — атакующему защитнику Кингу и опытному 34-летнему нападающему Бэрри, набравшим на двоих 41 очко. В итоге счет первого тайма — 47:36 в пользу хозяев.
В начале второго тайма отрыв греков достиг 13 очков. Однако после этого преимущество перешло к гостям, причем роль лидера на себя взял 13-й номер армейцев защитник Гундарс Ветра. И в середине второго тайма ЦСКА даже оторвался на 8 очков. Греки, рано уверовавшие в победу, явно не ожидали такого поворота событий и несколько растерялись. Но титаническими усилиями они сумели восстановить равновесие в самом конце встречи — 69:69.
Семикратных чемпионов России спас Виталий Носов — в решающий момент центровому армейцев надо было реализовать хоть один штрафной бросок, которые он выполняет, прямо скажем, отвратительно. Носов один мяч забросил, греки в последней атаке промахнулись, и армейцы весьма неожиданно победили — 71:69.
ЦСКА в нынешнем сезоне явно лихорадит. Чего только стоят два незапланированных проигрыша "Задару", причем на своем поле армейцы потерпели поражение от хорватов сразу после победы с разницей в 27 очков в Турции над гораздо более грозным "Улкером". С другой стороны, результаты прошлого сезона в Евролиге у команды Еремина после 13 туров были почти такими же, как в этом: год назад восемь побед, сейчас — семь.
Теперь лучшая команда России может побороться даже за второе место в группе, дающее в 1/8 финала преимущество своей площадки. А если ЦСКА не обойдет "Киндер", а просто победит в трех оставшихся дома матчах, то, по всей видимости, в 1/8 финала попадет на турецкий "Эфес пилсен". А турок ЦСКА побеждать умеет даже на выезде.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ