После перехода Павла Буре из "Ванкувера" во "Флориду" многие задавались вопросом, насколько "Русская ракета" сможет приспособиться к оборонительной игре своей новой команды. Ответ на этот вопрос дал сам хоккеист, уже в первом матче за "Пантер" забросивший две шайбы.
Буре прибыл в Нью-Йорк, где "Флорида" должна была играть против "Айлендерс", в среду утром. Еще до отъезда он заявил, что не хотел бы выходить на площадку до All Stars Game, ссылаясь на необходимость акклиматизироваться после долгого пребывания в России. Но тренер "Пантер" Терри Мюррей все же смог уговорить Павла выйти на площадку против "Айлендерс". Хоккеист согласился и не пожалел об этом.
Мюррей решил поставить Буре в тройку к еще двум россиянам Виктору Козлову и Олегу Кваше. Практически весь матч Павел провел вместе с ними, исключения составляли лишь те моменты, когда "Флорида" играла в большинстве. Тренер решил не перегружать Буре, и именно поэтому он провел на площадке всего 12 минут против 25 обычных для форвардов его класса. Тем не менее и этого хватило, чтобы руководство "Флориды" после матча на все лады нахваливало свое новое приобретение. Поскольку, даже находясь не в оптимальной форме, Буре произвел потрясающее впечатление.
Первую шайбу он забросил во втором периоде при счете 1:1. Причем сделал это в своем обычном стиле: приняв шайбу у синей линии, он убежал от защитников и, обманув вратаря, открыл свой счет шайбам за "Флориду". Во второй раз Буре отличился в третьем периоде, когда его команда имела численное преимущество. В итоге "Пантеры" выиграли 5:2.
После матча Мюррей не уставал выражать своего восторга игрой Буре. "Я прекрасно знаю, что он еще не в форме. Знаю, что у него не было практики. Но сегодняшний матч показал, что Буре действительно великий хоккеист",— сказал тренер.
Сам Буре после игры выглядел весьма довольным. "Конечно, мне бы хотелось провести на площадке больше времени, но пока еще рановато,— считает он.— Дальше будет лучше. Главное, я попал в прекрасную команду, что и показал сегодняшний матч. Все игроки работали как единый механизм, и это вселяет надежду на то, что у 'Флориды' большое будущее".
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ