Вчера вслед за Маратом Сафиным свою вторую победу на мужском турнире Australian Open одержал Евгений Кафельников. Он в напряженной борьбе сумел переиграть австралийца Джейсона Столтенберга. Преодолела второй круг и наша основная надежда на женском турнире — Анна Курникова.
Посеянному на турнире под десятым номером Кафельникову, чтобы выйти в 1/16 финала, пришлось потрудиться значительно больше, чем в первом матче. Второй сет он вообще откровенно сдал, а третий и четвертый взял с огромным трудом. Причем в немалой степени на его стороне была удача. Впрочем, сам Кафельников на послематчевой пресс-конференции сказал, что вполне удовлетворен своей игрой. По его мнению, он набрал достаточно хорошую форму, чтобы успешно выступить в Австралии. Свой следующий матч Кафельников сыграет с американцем Джимом Курье.
Вчера на мужском турнире проиграл уже восьмой по счету сеяный игрок — британец Грег Руседски. Финалист Открытого чемпионата США 1997 года явно не смог собраться в матче против 22-летнего американского студента Пола Гольдштейна, который практически не имеет опыта выступлений на профессиональном корте. Как признался сам Руседски, это поражение тем более обидно, поскольку после того, как снялся с турнира чилиец Марсело Риос, у него была неплохая сетка вплоть до решающих раундов. В четвертом круге, например, Грег мог выйти на Кафельникова, которого считает для себя удобным соперником, а в случае победы над Евгением играл бы с посеянным под 15-м номером Тоддом Мартином из США, которого тоже не особенно боится.
Если не считать поражения испанки Аранчи Санчес-Викарио, на женском турнире вчера больших новостей не было. В отсутствие сенсаций комментаторы и репортеры вынуждены были напрягать фантазию. Например, практически все журналисты, аккредитованные на чемпионате, очень подробно обсудили затруднения с подачей, которые обнаружились в первых матчах у Анны Курниковой. В первом круге наша теннисистка сделала 27 двойных ошибок, а во втором, в матче против несильной японки Михо Саеки — 31. Всего в своих последних четырех матчах она дважды ошибалась при подаче 91 раз! Во втором круге Анна победила, но затратила на матч полтора часа — по мнению специалистов, вдвое больше, чем должна была. Во втором сете три тысячи болельщиков, расстроенные промахами Курниковой, стали ритмичными аплодисментами настраивать ее на подачу. Как и в прошлом году, когда Анна дебютировала на этом турнире, она производит фурор у австралийских болельщиков.
Завтра в третьем раунде россиянка встречается с посеянной под 12-м номером немкой Андреа Гласс. Когда на пресс-конференции Анну спросили, какой элемент она собирается прежде всего отрабатывать перед этой игрой, она ответила: "Подачу. На тренировке у меня она получается просто прекрасно". И перевела разговор: "У меня есть более серьезная проблема: я здесь сгорела на солнце. Мне кажется, что нос у меня просто пылает. В таком состоянии трудно играть, и я счастлива, что на сегодня все позади". Между прочим Штеффи Граф, когда ее попросили прокомментировать проблемы Курниковой, даже сделала журналистам замечание: "Оставьте эту тему. Чем больше о ней говорят, тем дольше у Анны будет не ладиться подача".
Значительно больше не повезло в Австралии другой нашей юной теннисистке, Елене Дементьевой, которая впервые выступает на турнирах Большого шлема. Она хоть и не сгорела, но в соперницы ей уже во втором круге досталась Мартина Хингис. Лена явно не смогла совладать с нервами. Ее ошибки порой поражали публику.
Испанка Санчес-Викарио стала третьей сеяной теннисисткой, выбывшей из борьбы. Впрочем, ее поражение от Барбары Шетт громкой сенсацией назвать все же трудно. Теннисистка из Австрии стала для каталонки в последнее время очень неудобной соперницей. Достаточно сказать, что она обыгрывает ее уже второй раз в этом месяце. Кстати, именно Шетт будет соперницей нашей Елены Лиховцевой в 1/16 финала.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК