В России, похоже, появился своего рода образцово-показательный спортивный клуб. Речь идет о сенсационном лидере хоккейного чемпионата страны новокузнецком "Металлурге". Во вторник его руководители устроили в московской гостинице "Рэдиссон-Славянская" презентацию своей команды — первую в России подобного рода акцию, к которым довольно часто прибегают в Америке и Европе.
Создается впечатление, что феномен "Металлурга", который еще в прошлом сезоне боролся за выживание в Российской хоккейной лиге, а ныне опережает всех фаворитов — магнитогорский "Металлург", московское "Динамо", казанский "Ак барс", тольяттинскую "Ладу", приковывает внимание всего спортивного руководства страны. Достаточно сказать, что на презентации выступил сам председатель Госкомспорта Леонид Тягачев. "На своем примере 'Металлург' продемонстрировал, какой должна быть настоящая профессиональная команда",— заявил он.
Что ж, метаморфозы с "Металлургом" за последние годы и в самом деле произошли потрясающие. Впрочем, его главный тренер Сергей Николаев не считает, что совершил какое-то чудо. "Возможно, мы могли бы бороться за высокое место еще год назад,— говорит он.— Но я принял команду уже после начала минувшего чемпионата, не прошел с ней подготовительный период. Поэтому о стабильности не могло идти речи".
"Металлургу", как признает Николаев, до последнего времени явно не хватало квалифицированных хоккеистов. Для того чтобы набрать их, наставник команды избрал типичную практику НХЛ. Еще в мае, сразу после того, как завершился переходный турнир, он пригласил на просмотр 15 (!) игроков. В итоге в клубе остались только трое. Вскоре последовали новые массовые тесты. "В общей сложности мы просмотрели 76 хоккеистов,— вспоминает Николаев.— По-моему, такого не бывает даже в НХЛ! При этом, в отличие от большинства других клубов, где президенты активно вмешиваются в кадровый процесс, нам, тренерам, никто не мешал".
Тем не менее звезд Николаеву в нынешнем сезоне не досталось. По его собственному выражению, их всех разобрали "жирные коты" — клубы с более высокой репутацией и побогаче. Однако "Металлург" побеждает. Как считает Николаев, по двум причинам. Первая — чисто спортивная: "Сейчас многие хоккеисты прекрасно готовы физически и умеют сильно бросать по воротам. Но наш хоккей был всегда силен совсем другим — коллективной игрой, взаимопониманием. Именно на них я и делаю упор".
Вторая — клубный профессионализм, но с отечественной спецификой: "У нас, вопреки слухам, нет особых денег, бывают, как у всех, задержки с зарплатой,— признается тренер.— Но, на мой взгляд, нам удалось создать почти идеальную систему выплат. Заработки каждого хоккеиста прямо пропорциональны его игровым показателям. Причем всем предоставляются примерно равные возможности отличиться".
Николаев убежден, что его команда не станет калифом на час. Команда усиливается. В "Металлург" из Америки приглашен форвард сборной России Александр Харламов, сын Валерия Харламова.
К сожалению, "Металлург" может рассчитывать только на косвенное, если так можно выразиться, признание в Европе. Дело в том, что Новокузнецк находится в Азии, и хоть команда и выступает в российском чемпионате, в Евролиге она в следующем году сыграть не сможет.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ