Ученые нашли доказательства того, что король Ричард III не был горбуном, и уничтожили один из самых ярких образов злодея в истории.
На прошлой неделе в Великобритании эксперты подтвердили, что скелет, обнаруженный при раскопках на автостоянке города Лестера, действительно принадлежит королю Ричарду III, который благодаря Шекспиру вошел в мировую культуру как один из самых отъявленных злодеев среди литературных героев, а также исторических личностей. В сентябре прошлого года останки были найдены в ходе археологических раскопок в том месте, где раньше располагался алтарь церкви Грейфраерс — место захоронения короля, согласно источникам. Не имея доказательств, что перед ними действительно скелет короля Ричарда III, археологи однако заявили, что, судя по останкам, при жизни покойный имел сильное искривление позвоночника и погиб в битве. По историческим сведениям, король был убит в битве при Босворте в 1485 году, окруженный войсками противника. Он был последним королем династии Плантагенетов, а его преемником на английском троне стал Генрих Тюдор.
Теперь, когда подлинность останков подтвердил анализ ДНК, проведенный с помощью отдаленного потомка Ричарда III, можно с уверенностью утверждать, что король действительно погиб в битве. Об этом можно судить по тому, что на его теле найдено 10 ран, предположительно от алебард и мечей, и две из них, нанесенные в голову, стали смертельными. С уверенностью можно говорить и о том, что король не был горбуном, каким его описывает Шекспир, хотя и страдал от сколиоза. Его правое плечо было значительно выше левого, однако он точно не был калекой, каким его было принято изображать в театре и кино: "Меня природа лживая согнула и обделила красотой и ростом. Уродлив, исковеркан и до срока я послан в мир живой; я недоделан". И уж точно у него не было "сухой" руки, о которой герой Ричарда сообщает у Шекспира: "Смотрите, околдован я: рука, как ветка пораженная, иссохла". Принято считать, что в описании Ричарда III поэт опирался на "Историю Ричарда III" Томаса Мора, где сообщается, что король был "мал ростом, дурно сложен, с горбом на спине, левое плечо намного выше правого, неприятный лицом". Этот образ злобного горбуна неоднократно подвергался критике как созданный с пропагандистскими целями историками Генриха Тюдора. Стремясь упрочить свое положение на троне, Тюдоры преуспели в демонизации последнего представителя старой династии: на протяжении многих веков Ричард III считался одной из самых мрачных фигур в английской истории. Теперь с образом зловещего короля-горбуна можно расстаться: Ричард III, судя по останкам, был мужчиной обычного роста, со здоровыми руками, к тому же имел вполне симпатичную внешность. Об этом свидетельствует реконструкция прижизненного облика короля, выполненная на основании найденного в Лестере черепа. Впрочем, сами по себе приятное лицо и здоровое тело еще не повод подвергать сомнению злодеяния, которые приписывают Ричарду III. Считается, что он причастен к казни своего брата Джорджа, герцога Кларенса, и к умерщвлению племянников Эдуарда и Ричарда, детей короля Эдуарда IV, предшественника Ричарда III. Но уже сейчас начинается постепенная реабилитация последнего короля из рода Плантагенетов: его останки собираются торжественно перезахоронить в Лестерском соборе в начале следующего года, а ученые говорят, что "сравнение новых археологических данных с историческими текстами покончит с переписыванием истории". По крайней мере, два самых ярких образа Ричарда III в кинематографе — хрестоматийного средневекового злодея в исполнении Лоуренса Оливье 1955 года и современного злодея в фашистской форме в исполнении Иана Маккеллена 1995 года — уже сейчас можно было бы сдать в архив комиссии по противодействию попыткам фальсификации истории. Если бы в Британии была такая комиссия.