В четверг утром силы безопасности Алжира начали спецоперацию против террористов, захвативших накануне 41 иностранного специалиста, которые работали на месторождении природного газа. В обмен террористы потребовали 20 автомобилей с полными баками и коридор до границы с Мали, северная часть которого находится под контролем исламистов. Захватчики также потребовали, чтобы Алжир закрыл свое воздушное пространство для французских самолетов, воюющих в Мали.
Министр внутренних дел Алжира Даху ульд Кабила заявил в ответ на требования террористов, что власти республики не намерены вступать в переговоры. Алжирские спецслужбы сегодня рано утром начали спецоперацию, окружив 20 террористов. По поступающей информации, они держат в заложниках 41 иностранного специалиста и около 150 местных сотрудников совместного предприятия алжирской государственной монополии Sonatrach, британской British Petroleum и норвежской Statoil, занимающихся добычей газа в Сахаре. Террористы напали на автобус с сотрудниками предприятия, когда он возвращался с ночной смены в жилой городок газовиков в Тигантурине, в 40 км от населенного пункта Ин-Аменас на границе с Ливией. Во время захвата погибли алжирец и британец, ранены два британца и норвежец. Среди заложников также оказались американцы, британцы, французы и японец. Террористы пообещали убить всех заложников, если их требования не будут выполнены.
Как сообщил глава МВД Алжира, захватчики требуют 20 автомобилей, чтобы вместе с заложниками покинуть страну и отправиться на север Мали, подконтрольный трем исламистским группировкам, военную операцию против которых на прошлой неделе начала Франция. Примечательно, что среди требований исламистов был также отказ Алжира от ранее выданного Франции разрешения на использование воздушного пространства страны для пролета в Мали, где французский контингент воюет с боевиками исламистских группировок.
Эксперты говорят об интернационализации конфликта в Мали и намерении исламистов захватить как можно большие территории в Западной Африке. Активизация в прошлом году «“Аль-Каиды” в странах исламского Магриба», группировок «Ансар ад-Дин» и «Движения за единство и джихад в Западной Африке» привела к захвату ее сторонниками из Мали, Мавритании, Алжира и Нигера фактически всей северной половины территории Мали.