Бразильский нападающий "Сантоса" Неймар признан лучшим футболистом Южной Америки 2012 года по итогам опроса, проведенного уругвайской газетой El Pais. В нем приняли участие спортивные журналисты из всех стран континента. По итогам голосования Неймар набрал 199 голосов из 300 возможных. Вторым с 50 голосами стал перуанский нападающий "Коринтианса" Паоло Герреро, третьим — бразильский полузащитник "Сан-Паулу" Лукас Моура, набравший 21 голос.
Приз был вручен Неймару на специальной церемонии, состоявшейся в столице Уругвая — Монтевидео. После вручения награды лидер бразильской сборной заявил, что не собирается в скором времени покидать свой нынешний клуб. "Все спрашивают меня о переходе в один из европейских клубов, но у меня контракт с "Сантосом" до 2014 года, и я счастлив здесь. В Бразилии меня окружают семья и друзья",— рассказал игрок. Отец футболиста Неймар да Силва заявил, что до 2014 года, то есть до чемпионата мира в Бразилии, его сын точно не покинет клуб, а его возможный переход в одну из европейских команд будет зависеть от желания "Сантоса" сохранить игрока. Президент же бразильского клуба Паулу Шифф отметил, что "Сантос" — единственный клуб, способный удерживать звезд уровня Неймара. "Мы уже отказали "Барселоне", "Челси" и многим другим. Мы хотим, чтобы Неймар построил такую же карьеру, как король футбола Пеле",— подытожил господин Шифф.