Крупнейшие чипмейкеры – Intel, Nvidia, Qualcomm – анонсировали новые мобильные процессоры на проходящей в США выставке CES. Модели на базе этих чипов появятся только во втором полугодии, но уже сейчас можно спрогнозировать, какими функциями будут обеспечены смартфоны на их основе.
Ожидаемая гонка гигагерц и ядер, снижение энергопотребления и появление современных функций в более дешевых устройствах – так можно резюмировать общие тенденции в мире мобильных процессоров. Но ключевыми изменениями, анонсированными в рамках CES, являются принципиальный рост графических возможностей и появление «всемирной» поддержки стандартов связи.
Главной интригой остается место Intel в мобильной экосистеме. Ключевые игроки смартфонного рынка по-прежнему не анонсируют моделей на базе процессоров Intel, но ситуация может измениться в течение года. Intel представила дешевый, но мощный процессор с высокими графическими возможностями, ориентированный на бюджетные смартфоны. Учитывая, что процессоры Atom относительно дороги в производстве, можно предположить, что Intel будет их субсидировать для того, чтобы занять стартовую позицию и наконец внедриться в линейки Samsung, HTC и других производителей Android. Пока партнеры Intel – Acer и Lenovo со своими смартфонами. Второй анонс Intel – мощный четырехъядерный процессор для планшетов и гибридных компьютеров. А вот для флагманских смартфонов компании, похоже, пока нечего предложить.
Начавшая свой бизнес с видеокарт, Nvidia традиционно упирает на мощь видеосистемы и в мобильных процессорах. Очередное поколение, Tegra 4, содержит аж 72 графических ядра, что позволяет не только играть в очень зрелищные игры, но и решать практические прикладные задачи. Так, приложения с поддержкой нового чипа могут выполнять вычисления над изображением с камеры в реальном времени. Например, применять алгоритмы HDR, улучшающие снимки в сложных условиях освещения, будь то темнота или резкий контровый свет. Отличие от имеющегося HDR в том же iPhone состоит в том, что результат виден еще в режиме видоискателя, до спуска затвора. Имеются и другие виды обработки, которые возможны на новом чипе. Можно, например, склеивать большие панорамы, перемещая корпус смартфона в произвольном направлении или делать снимок с управляемой глубиной резкости, как на зеркальных камерах. Также новые процессоры Nvidia совместимы с другой разработкой компании – радиомодулем Icera, поддерживающим 3,5G и 4G, но здесь компания несколько отстала от лидера рынка, Qualcomm.
Qualcomm не упускает трендовых направлений, также обещая увеличение мощности и частоты своих процессоров, но «изюминкой» флагманского чипа Snapdragon 800 является максимальная среди всех конкурентов поддержка стандартов связи, включая новейшие и сложнейшие разновидности LTE. Этот стандарт 4G уже принес немало головной боли пользователям, поскольку в разных странах для него используется около 40 частот, и, например, iPhone 5 работает с LTE далеко не везде: в России он неработоспособен. Новые чипы Qualcomm одновременно поддерживают более скоростные разновидности LTE и больше разновидностей сотовой связи, включая отечественные частоты LTE и китайский стандарт TD-SCDMA. Поэтому со смартфоном на основе нового процессора можно будет путешествовать практически по всему миру, подключаясь к самым скоростным сотовым сетям. Другое направление, где инженеры Qualcomm также приложили большие усилия – это графика. Кроме уже описанной «вычислительной фотографии», Snapdragon 800 способен снимать видео в разрешении Ultra HD и потом выводить его (это в 4 раза больше точек, чем Full HD), также аппарат способен «перемолотить» изображение одновременно с 4 камер.
Исходя из вышесказанного, можно очертить портрет флагманского смартфона во II полугодии: экран с разрешением Full HD, две камеры для съемки Ultra HD видео или объемных видео в Full HD, способность весьма качественно делать снимки и видео в сумраке, поддержка HD-трансляций через сотовую сеть, обязательное наличие LTE и NFC, а также игровые возможности на уровне Xbox 360 и PlayStation 3. Хотя процессоры будут более энергоэффективны, другие компоненты (большой экран) нивелируют возможный выигрыш в автономности, поэтому избавляться от зарядных устройств явно рано.
Среди участников CES традиционно отсутствует Apple. Поэтому не известно, что придумают для своих чипов в Купертино. Но, учитывая небольшой опыт компании в подобных разработках, трудно ожидать, что Apple вырвется из вышеописанного шаблона и покажет что-то небывалое на аппаратном уровне. Скорее, «яблочные» программисты придумают оригинальное применение одной из новых функций процессора.