Теннисная революция в 2000 году все-таки произойдет. Но, по-видимому, не под предводительством Бориса Беккера и хозяина "Формулы-1" Берни Экклстоуна, а под эгидой Ассоциации теннисистов-профессионалов. Об этом объявил во вторник исполнительный директор АТР-Tour Марк Майлс.
Две недели назад Борис Беккер выступил с сенсационной идеей организовать через два года своего рода коммерческий чемпионат мира по теннису под патронажем Экклстоуна и немецкого медиа-магната Лео Кирха и таким образом создать альтернативу нынешней системе турниров. Руководство ATP не стало торопиться с ответом. Но, по всей видимости, несмотря не заявление Майлса о том, что инициатива знаменитого немца обречена на провал, она серьезно обеспокоила теннисных чиновников. Во всяком случае, вскоре Майлс и его коллеги провели целый ряд консультаций с представителями менеджмента наиболее престижных турниров из так называемой серии Super-9. В ходе этих переговоров их постарались убедить в том, что теннис может стать гораздо более прибыльным и в том случае, если его по-прежнему будет контролировать АТР. Похоже, Майлсу это сделать удалось.
Во вторник в Ганновере, где продолжается чемпионат мира, он рассказал о том, что АТР и директора турниров Super-9 договорились совместными усилиями организовать с 2000 года новую серию соревнований. Проект рассчитан на десять лет. По сути это будет тот же самый чемпионат мира, о котором шла речь в предложениях Беккера--Экклстоуна. В эту серию, разумеется, войдут все турниры Super-9 — то есть в Индиан-Уэлсе, Ки-Бискейне, Монте-Карло, Гамбурге, Риме, Монреале, Цинцинатти, Штутгарте и Париже. К ним, по словам Майлса, добавятся еще два-три, какие именно, пока не решено. Насколько известно, на участие в серии претендуют около пяти турниров, в том числе московский Кубок Кремля. Венцом сезона останется чемпионат мира. Правда, в Ганновере в следующем году он пройдет в последний раз: затем в каждом сезоне город-хозяин чемпионата будет меняться.
Майлс согласился и с высказываниями Беккера о том, что нуждается в изменениях не только теннисный календарь, который отныне станет более упорядоченным, но и сама игра. "Особенно в настоящий момент, когда теннис явно потерял популярность из-за нехватки ярких звезд, какими были прежде, например, Бьорн Борг, Джимми Коннорс и Джон Макинрой. По существу, сейчас доминирует один игрок — Пит Сампрас",— подчеркнул исполнительный директор. Добиться повышения интереса к теннису АТР рассчитывает прежде всего с помощью телевидения. Решающим шагом в этом направлении будут некоторые изменения в правилах игры. В частности, АТР по аналогии с волейболом намерена ограничить время теннисных матчей. Если эту идею удастся реализовать, то они будут легче вписываться в "сетку" телевещания.
Третьей составной частью революционной программы Майлза оказалось упрощение существующей ныне системы классификации игроков. С 2000 года рейтинг теннисиста будет подсчитываться лишь на основании результатов, показанных им в ходе текущего сезона.
Вопрос финансирования проекта не вызывает у АТР беспокойства. Главный козырь Майлса — подписанный недавно контракт с швейцарскими компаниями ISL и Octagon, которые получили в свое распоряжение всю коммерческую сторону дела. Пока корпорации тратят на маркетинг по $25 млн в год, что гораздо меньше $300 млн, упомянутых в своей программе Беккером. Однако начиная с 2000 года по уже имеющейся принципиальной договоренности они присоединяются к соглашению между АТР и директоратом турниров Super-9. И будут тратить намного больше — под $100 млн за сезон (таким образом, общий вклад альянса ISL/Octagon составит $1 млрд). По мнению Майлса, такая сумма станет надежной гарантией успеха будущих реформ.
Исполнительный директор АТР также отметил, что это только первый этап революции. Будут и другие. "В любом случае мы считаем, что у тенниса огромный коммерческий потенциал. И уверены в том, что нам по силам сделать его более привлекательным как для болельщиков, так и для спонсоров",— сказал он в заключение.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ