Победительницей турнира Chase Championships — заключительного соревнования Женской теннисной ассоциации (WTA), завершившегося в Нью-Йорке, стала швейцарская теннисистка Мартина Хингис. В воскресенье в последнем матче женского теннисного сезона она обыграла американку Линси Дэвенпорт, которая, несмотря на поражение, сохранила за собой титул первой ракетки мира.
Дэвенпорт в Нью-Йорке считалась фаворитом. И вовсе не потому, что она сейчас в рейтинге стоит выше Хингис. И даже не потому, что на ее стороне была шумная нью-йоркская публика. Накануне американка взяла верх над самой Штеффи Граф, которая своей мощной и быстрой игрой, уверенными победами над Яной Новотной из Чехии и Моникой Селеш из США заставила всех заговорить именно о себе как о главной претендентке на победу. Правда, справедливости ради, надо отметить, что в матче против Дэвенпорт Граф не смогла сыграть в полную силу — дала знать о себе старая травма кисти.
Хингис не без труда, но все же уверенно вырвала победу у принципиальной соперницы, недавно отнявшей у нее удерживаемый в течение 80 недель кряду титул первой ракетки мира. Она также вышла вперед (7:6) в очном споре с Дэвенпорт, которой после матча оставалось лишь признаться, что она уже давно не видела Хингис такой агрессивной на корте.
"Я действительно сегодня бегала по корту очень быстро и била по мячу сильно,— сказала швейцарка.— Но против Линси по-другому сейчас и играть нельзя. Чуть расслабишься — и проиграла". Помимо быстроты и мощи, Мартина продемонстрировала в решающей встрече еще и отменные морально-волевые качества. В первых двух сетах, например, она выиграла 10 из 11 брейк-пойнтов на своей подаче.
"Я очень счастлива, что в этом году мне удалось выиграть и первый, и последний из наиболее престижных турниров сезона,— призналась Хингис, которая в январе стала чемпионкой Австралии.— Причем нынешний успех для меня особенно важен. Мне необходимо было продемонстрировать, что я по-прежнему могу побеждать на самых крупных турнирах". Она добавила также, что взяла реванш за поражение от Дэвенпорт в финале Открытого чемпионата США.
Всего же в этом сезоне Хингис одержала пять побед на турнирах WTA, на семь меньше, чем в прошлом году. Завершает сезон она лишь второй ракеткой мира. Ей остается утешаться лишь тем, что во второй раз в своей карьере она заработала за год больше трех миллионов долларов — $3 175 631.
Для Дэвенпорт же нынешний сезон был, бесспорно, самым успешным в ее карьере. Она впервые в своей карьере победила на шести турнирах, впервые отпраздновала успех на турнире "Большого шлема" и впервые вышла на первое место в мировом рейтинге. "Если бы кто-то сказал мне год назад, что я буду играть в финалах восьми турниров из девяти, в которых я приму участие, что стану первой, я бы скорее всего рассмеялась,— сказала Дэвенпорт, которой не так давно исполнилось 22 года.— Я, конечно, немного разочарована тем, как завершила этот год. Но только совсем немного... А вообще я очень устала. У меня сейчас одна мечта: уехать домой в Калифорнию и несколько дней ничего не делать".
Нет сомнения, что исход сезона стал неожиданным и для большинства специалистов. Мало кто предполагал, что Хингис уступит на финише года титул сильнейшей. Ну а вообще все они сходятся во мнении, что такого непредсказуемого сезона уже давно не было в женском теннисе.
Так же считают, кстати, и сами теннисистки. "За последние десять лет это один из самых непредсказуемых и интересных сезонов",— говорит, например, Яна Новотна, занимающая вслед за Дэвенпорт и Хингис третью строчку в рейтинге WTA. Соглашается с ней и Натали Тозья, восьмая ракетка мира: "Борьба стала более напряженной. Сейчас 10-15 теннисисток могут претендовать на звание первой ракетки мира. Пять лет назад такого не было".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК