Назван лучший автомобиль будущего года
Титул лучшего европейского автомобиля 1999 года получила поступившая в продажу месяц назад модель малого класса американского автогиганта Ford Motor Co. Среди европейских журналистов восторжествовало мнение о том, что именно футуристический Ford Focus будет задавать тенденции развития автодизайна в ближайшие годы.
Почетное звание "Автомобиль года" присваивается жюри, состоящим из 56 журналистов ведущих европейских автомобильных изданий (таких как итальянский AM, французский L`automobile Magazine, голландский Autovisie и шведский Vi Bilagre). Машины, представленные на конкурс, оцениваются по огромному числу параметров — ходовым качествам, дизайну, комфортности, экологическим характеристикам; в последние годы все большее значение приобретают также ценовые показатели.
Многие журналисты, включая главного редактора британского журнала Autocar (этот журнал является генеральным спонсором награды), в первую очередь отметили радикальный стиль новинки и назвали Focus лучшим хэтчбеком, способным более чем успешно конкурировать с Volkswagen Golf, Opel Astra и Renault Megane. Focus выполнен в стилистике New Edge, впервые явленной миру в микролитражке Ford Ka,— нарочито резкие и на первый взгляд "угловатые" пересечения кузовных линий. Кстати, весь последний год мировая автомобильная пресса утверждает, что именно New Edge придет на смену "зализанному" биодизайну автомобилей, уже успевшему набить оскомину.
Кроме того, Focus явил редкое единство декоративных и ходовых качеств, одержав победу в дорожных испытаниях, приведенных тест-пилотами того же Autocar (подробнее о технических характеристиках Focus см. справку).
По результатам общего голосования журналистского жюри Focus с большим отрывом обошел своих соперников — новую модель Opel Astra от General Motors и такие автомобили, как Peugeot 206, Audi TT, а заодно и новый седан Volvo S80. При голосовании по набору различных критериев Ford получил 444 очка, тогда как ближайший конкурент — Opel Astra — всего лишь 272.
Оценки европейских автомобильных журналистов были весьма смелы: они считают, что Focus, пришедший на смену модели Escort (которая выпускается в разных модификациях уже около 30 лет), имеет шансы обогнать по продажам даже безусловного лидера рынка автомобилей малого класса Volkswagen Golf (на данный момент продано уже более 18 млн "гольфов"). В 1999 году на двух европейских заводах Ford — в Саарлуисе (Германия) и Валенсии (Испания) — будет выпущено 350 тыс. автомобилей новой модели. Focus продается в Европе в зависимости от модификации за $16-26 тыс. Его продажи в России начнутся не раньше середины будущего года.
В последний раз продукция Ford удостаивалась в Европе титула "Автомобиль года" в 1994 году (модель Mondeo). Затем два года лидировали итальянцы: в 1995 году автомобилем года стала машина особо малого класса FIAT Punto, в 1996-м — снова FIAT, на сей раз модели Bravo/Brava. В 1997 году приз завоевал французский Renault Megane (эту машину французы намерены выпускать и в Москве). Затем туринскому автомобилестроительному концерну удалось вернуть себе почетное первое место: автомобилем 1998 года была признана Alfa Romeo-156. И вот Ford вернулся на пьедестал почета.
ИЛЬЯ Ъ-ВИНОГРАДОВ, КИРИЛЛ Ъ-ГОРСКИЙ