Heat посреди зимы

NBA

После месяца соревнований в новом регулярном чемпионате Национальной баскетбольной ассоциации в сводной турнирной таблице наблюдается двоевластие. На Востоке лидирует имеющий 12 побед Miami Heat, который в конференции выдерживает серьезную конкуренцию со стороны New York Knicks и Brooklyn Nets. На Западе с таким же количеством выигрышей первое место занимает Memphis Grizzlies. Однако команду, которую можно считать главным открытием первенства, преследуют мощные Oklahoma City Thunder и San Antonio Spurs.

Чуть больше месяца соревнований в регулярном чемпионате Национальной баскетбольной ассоциации (NBA), пожалуй, хватило для того, чтобы понять, кто в сезоне-2012/13 точно будет претендовать на чемпионские перстни, а кому еще потребуется усиливать свою игру и даже состав. Явных претендентов на титул в сильнейшей лиге мира сейчас с полдесятка. В этот список входят не только такие монстры, как финалисты предыдущего play-off,— Miami Heat и Oklahoma City Thunder или вечный фаворит San Antonio Spurs. Нашлось в нем место и вчерашним аутсайдерам с середняками — Memphis Grizzlies, New York Knicks, Brooklyn Nets.

Miami Heat, как и подобает действующему чемпиону NBA, лидирует в Восточной конференции. Команда Эрика Спельстры, потерпев в первой половине ноября три поражения,— от крепких New York, Memphis и Los Angeles Clippers — затем только выигрывала. В ночь с субботы на воскресенье по киевскому времени флоридские баскетболисты одержали свою 12-ю победу в чемпионате, ставшую к тому же пятой подряд. Одолели игроки Heat одного из своих главных конкурентов по Востоку — Brooklyn Nets.

Ради этого успеха пришлось приложить немало усилий. Например, Nets по ходу второй четверти вели с разницей в 12 очков, а в середине третьей их отрыв составлял 8 пунктов. Впрочем, как это порой уже случалось в нынешнем первенстве, игра пока еще сырой нью-йоркской команды (в прошлом сезоне этот клуб базировался в Нью-Джерси и не пробился в play-off) расклеилась. Главный тренер Heat в победе 102:89, конечно, разглядел кропотливую работу своих баскетболистов. "Было приятно наблюдать, что ребята опять стали единым, целостным коллективом. Это был наш лучший матч в плане взаимодействия и распределения обязанностей между игроками",— подчеркнул Эрик Спельстра. С 42-летним специалистом тяжело не согласиться — ведь обращать внимание нужно не только на 34 очка, набранных Дуэйном Уэйдом, и 21 пункт Леброна Джеймса, но и на великолепные действия резервистов. Так, пока на площадке находился опытный защитник Рэй Аллен, Heat выиграл у Nets 20 очков. У центрового Удониса Хаслема аналогичный показатель составил +17.

Главным соперником чемпиона на Востоке, наверное, можно считать New York Knicks, который минувшей весной финишировал в "регулярке" седьмым, а в первой серии на вылет был разбит Miami Heat --1:4. Сейчас клуб из Нью-Йорка обладает великолепным подбором исполнителей. Это баскетболисты настолько высокого уровня, что ньюйоркцы в последних играх побеждали, не замечая отсутствия своих травмированных звезд — плеймейкера Джейсона Кидда, тяжелого форварда Амаре Стаудмайера, центрового Маркуса Кэмби. Кроме того, Майку Вудсону, возглавившему Knicks лишь по ходу прошлого сезона, в короткие сроки удалось создать команду единомышленников. В ней, наверное, каждый баскетболист понимает высокий статус клуба в текущей чемпионской гонке и потому действует на площадке с удвоенной энергией. На таком драйве команда Вудсона за неделю выиграла три матча — у Milwaukee Bucks (102:88), Washington Wizards (108:87) и Phoenix Suns (106:99). Таким образом, по количеству побед New York Knicks догнал Miami Heat, уступив ему первую строчку лишь из-за "лишнего" поражения.

В другой конференции блещет Memphis Grizzlies, который кропотливая работа главного тренера Лионеля Холлинза превратила из аутсайдера Запада в участника двух предыдущих play-off. Сейчас же мемфисцы, пожалуй, вышли на новый уровень: с начала первенства клуб демонстрирует содержательный комбинационный баскетбол и удерживает первое место. Этот результат не случаен. Grizzlies, помимо прочих соперников, победили ряд грандов — Miami, Oklahoma City, New York, Los Angeles Lakers. В воскресенье список добытых командой Холлинза "скальпов" мог пополниться еще одним суперклубом. В Сан-Антонио Grizzlies встречался со Spurs и после броска Марка Газоля вел 73:58. Однако хозяева перехватили инициативу. На исходе основного времени с помощью дальнего попадания Ману Жинобили они перевели игру в овертайм, а в дополнительной пятиминутке дожали лидера конференции — 99:95. Теперь выигравший 12 матчей Memphis Grizzlies опережает San Antonio Spurs всего на одну победу.

Одинаковые со Spurs показатели — 11 выигранных матчей при четырех проигранных — также имеет Oklahoma City Thunder. Главным событием недели для оклахомцев стал домашний матч против Houston Rockets. Именно в этот клуб в октябре из Thunder ушел Джеймс Харден, названный лигой лучшим запасным сезона-2011/12, но затем потребовавший гарантированное место в стартовом составе и непомерную зарплату — $60 млн за четыре года.

Возвращение на Chesapeake Energy Arena Джеймс Харден запомнит на всю жизнь. Семь бросков своего бывшего партнера игроки Oklahoma City заблокировали, еще трижды --перехватывали мяч после его передач. Кевин Мартин, на которого бунтаря и выменяли, смотрелся гораздо лучше: Мартин, как и Харден, набрал 17 очков, однако при этом не допускал катастрофического количества потерь. Thunder победил — 120:98.

Сергей Мельник