В Штутгарте продолжается теннисный турнир ATP Eurocard Open с призовым фондом $2,45 млн. В четверг определились участники четвертьфиналов. Среди них и россиянин Евгений Кафельников, обыгравший в двух сетах американца Тода Мартина.
Выступление посеянного на турнире под десятым номером Кафельникова уже сейчас можно назвать удачным. Евгений, не блещущий в последнее время, обыграл подряд двух очень сильных соперников. Помимо победы над Мартином, в его активе также выигрыш у Марка Филиппуссиса.
В четвертьфинале Кафельникову предстоит встретиться с Марсело Риосом. Большинство специалистов прочат победу чилийскому теннисисту. Тем не менее с уверенностью сказать, кто выйдет победителем матча, очень трудно. И Риос, и Кафельников — теннисисты примерно одного уровня, к тому же оба игроки настроения. Когда встречаются такие соперники предсказать исход матча практически невозможно.
Из остальных матчей 1/8 финала стоит обратить внимание на встречу первой ракетки мира Пита Сампраса и Богдана Улираха из Чехии. Для американца этот матч имел огромное значение, поскольку от его исхода зависело, сможет ли он сохранить лидерство в рейтинг-листе ATP, который выйдет в понедельник. Кроме того, он получил шанс увеличить отрыв от одного из своих преследователей Патрика Рафтера, поскольку тот проиграл Грегу Руседски.
Впрочем, за последнее время Сампрас провел немало подобных матчей, так что, наверное, уже успел привыкнуть к игре в экстремальных условиях. Американец выглядел на корте уверенно и победил 6:3, 6:3.
Тем не менее после матча Сампрас заявил, что победа далась ему нелегко. "Сегодняшняя игра, несмотря на счет, была трудной для меня. Соперник был хорош, и тем более приятно, что я смог его обыграть",— сказал теннисист. Отвечая на вопрос относительно шансов в шестой раз подряд завершить сезон на первом месте в рейтинге, что станет новым рекордом, Сампрас сказал: "В последнее время у меня складывается такое впечатление, что нынешнее достижение Джимми Коннорса (и Сампрас, и Коннорс по пять раз заканчивали сезон на первом месте.— Ъ) вообще никто никогда не превзойдет. Я делаю все, что в моих силах, но мне очень тяжело".
Выбыл из турнира и трехкратный победитель "Уимблдона" Борис Беккер. После того как он в предыдущем круге выиграл у Карлоса Мойи, болельщики рассчитывали, что он сможет справиться и с посеянным под четырнадцатым номером Гораном Иванишевичем. Но несмотря на хорошую игру и поддержку пяти тысяч зрителей, немец уступил в упорнейшей борьбе. После матча Беккер заявил: "Мне не в чем себя упрекнуть. Я играл хорошо, просто не хватило немного удачи. А вообще, я благодарен болельщикам за поддержку. Всегда приятно играть в таких условиях. Тем не менее турнир в Штутгарте вполне может оказаться для меня последним домашним соревнованием".
РОБЕРТ Ъ-ДАМБЕГОВ