Вчера в московском отеле "Пента" состоялась жеребьевка женского Кубка Кремля. Этот теннисный турнир, один из наиболее представительных и престижных в календаре сезона, напомним, начинается сегодня вечером на кортах спорткомплекса "Олимпийский".
Первой неожиданностью для журналистов оказалось отсутствие на жеребьевке в списке участниц турнира американки Линси Дэвенпорт. Обладательница лучшего рейтинга WTA в Москву, увы, приехать так и не смогла. "Дэвенпорт давно беспокоила травма руки. Плюс к этому, она две недели кряду доходила до финалов турниров и, естественно, очень устала. Линси сейчас просто физически истощена,— так прокомментировала причины отказа первой ракетки мира сыграть на Кубке Кремля представитель WTA Джорджина Кларк.— Я беседовала с Дэвенпорт. Она очень сожалеет, что не смогла приехать в Москву".
В связи с усталостью и травмами не примут участия в Кубке Кремля еще три известные теннисистки. Но если победительница "Уимблдона-98" чешка Яна Новотна еще несколько недель назад предупредила, что у нее проблемы со здоровьем, то Натали Тозья из Франции и Доминик ван Рост из Бельгии отказались, как и Дэвенпорт, в последний момент. "К сожалению, наш турнир проходит в конце года. Это с одной стороны хорошо, поскольку некоторым теннисистам нужно набирать рейтинговые очки, а с другой — плохо, так как у многих накапливается усталость",— добавил к сказанному Кларк директор турнира Алексей Селиваненко.
Впрочем, и в отсутствие вышеназванных игроков состав турнира выглядит более чем солидным. Об этом можно судить хотя бы по списку посеянных теннисисток. Под первыми шестью номерами в нем значатся американки Винус Уильямс и Моника Селеш, испанка Кончита Мартинес, швейцарка Патти Шнайдер, француженка Мари Пьерс и россиянка Анна Курникова — сплошь звезды первой величины.
Курникова, кстати, была главным действующим лицом на жеребьевке. Вместе с другой нашей теннисисткой Еленой Лиховцевой, директором мужского Кубка Кремля Юджином Скоттом, Селиваненко, а также приехавшей из Англии известной в прошлом теннисистке, а ныне тренером Ольгой Морозовой (позже к ним присоединилась завершившая тренировку Пьерс) она вытаскивала из кубка турнира шары с фамилиями участниц. К слову, сам кубок, который в этом году разыграют девушки, новый. Он изготовлен фирмой Cartier из серебра с позолотой и весит два килограмма. "Наш приз стоит около $25 тыс., но, поверьте, ничего подобного ни в одном магазине вы не купите",— с улыбкой заметил Скотт.
Надо отметить, что жребий был благосклонен лишь к сильнейшим: Уильямс, Селеш, Мартинес и Шнайдер начинают борьбу со второго круга. А вот Курникова уже в первом круге встречается с сильной итальянской теннисисткой Сильвией Фариной. В 1/4 финала Анна, если не будет сюрпризов, выйдет на Селеш, а в полуфинале — на саму Уильямс. Впрочем, россиянка не слишком расстроилась из-за тяжелой "сетки". "Жребий как жребий, могло быть и хуже",— философски сказала она.
Вообще, было заметно, что Курниковой нравится повышенное внимание прессы. Во время жеребьевки она вела себя весьма непринужденно, явно играя на публику. С улыбкой Анна провела и показательное занятие на первом корте "Олимпийского", по ходу которого продемонстрировала свою технику нашим юным теннисистам.
Кстати, большинство участниц Кубка Кремля уже опробовало новое кирпичного цвета покрытие supreme кортов в "Олимпийском" и осталось им вполне довольны. "Я не играла здесь в прошлом году, поэтому не могу сказать, были ли тогда корты лучше,— сказала Курникова.— Но это покрытие мне нравится. Оно не слишком медленное и не слишком быстрое". "Очень хорошие корты, играть на таких приятно",— согласилась с ней Пьерс.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ