Фильм режиссера-дебютанта Гленио Бондера, раньше снимавшего рекламу, поставлен по тетралогии Альбера Коэна "Любовь властелина" (Belle du Seigneur, 1968). О таких сюжетах принято говорить, что "это история всепоглощающей любви на фоне исторических потрясений", а писатель Бегбедер, причисливший роман к числу лучших книг ХХ века, пересказал его так: "Тридцатые годы. Солаль, красавец еврей родом с Кефалонии, высокопоставленный чиновник в Лиге Наций, влюбляется в замужнюю женщину Ариану и кадрит ее на протяжении 350 страниц, пока она не бросает своего жалкого мужа". В фильме красавец Джонатан Рис-Майерс в роли Солаля со своим фирменным выражением лица — пресыщенным и в то же время сластолюбивым — кадрит красавицу Наталью Водянову (Ариану) в течение одной сцены довольно дешевыми приемами записного Дон Жуана. Солаль вообще склонен к театральщине и примерно тем же манером ведет себя на заседаниях Лиги Наций — марионеточной организации, не имеющей политического веса и неспособной противостоять фашистской заразе, стремительно распространившейся в Европе. В знак своего презрения к сложившимся там практикам пустословия Солаль широким жестом выкидывает в корзину для мусора свой французский паспорт и становится изгоем без гражданства. Он увозит Ариану на виллу в Италии, чтобы жить там с нею взаперти и изводить ее сценами ревности. Уж больно тонкая и возвышенная у него натура, и по-хорошему он никак не может — поэтому в ход идут душераздирающие садомазохистские практики. Солаль допытывается у Арианы — а любила бы она его неказистым старичком в тапках? а если бы вместо писаного красавца он превратился в сморщенный обрубок? Ситуация накаляется до предела, когда Ариана неосторожно признается бешеному ревнивцу, что до встречи с ним изменяла мужу с оперным дирижером.
Глядя на Водянову в ее первой главной роли, понимаешь, почему карьера некоторых див немого кино заканчивалась с приходом звука: как и положено супермодели, она прекрасно выглядит, но не может работать голосом, звучащим как детский лепет и абсолютно лишенным драматических модуляций. Рис-Майерс, как обычно, неотразим, и ему даже удается не выглядеть смешным в этой пошловатой роли, но весь материал в итоге смотрится довольно нелепо: режиссер, по-видимому, примеривался к "Сумеркам богов", а вышло подобие подростковой франшизы "Сумерки".
В прокате с 29 ноября